李斯还是没有说话。
乾清宫里，一片寂静。
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皇帝靠在龙椅上，闭着眼睛，手指在扶手上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响。
沉默了许久，乾清宫里安静得让人窒息，烛火摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
太子退下后，空气中的压迫感却丝毫未减。
他睁开眼，目光落在李斯身上，嘴角微微勾起，
那笑容里有自嘲，有迷茫，还有一丝说不清道不明的复杂：
“你觉得，朕能当多少年皇帝？”
皇帝的声音很轻，像是在问李斯，又像是在问自己。
他知道自己长生了，可长生不等于不死。
他知道自己能活很久，可活多久，他不知道。
他知道自己能当很多年皇帝，可当多少年，他也不知道。
这个曾经让他梦寐以求的长生，真正得到之后，反而让他陷入了更深的迷茫。
以前他知道自己会老，会死，所以拼命在有限的时间里做更多的事。
可现在，他有无限的时间，却不知道该做什么了。
李斯站在御案前，看着皇帝，沉默了片刻，然后缓缓开口，只说了四个字，
声音平静，却如暮鼓晨钟：
“只争朝夕。”
皇帝的瞳孔微微收缩。
这四个字像一道闪电，劈开了他脑海中的迷雾。
只争朝夕，不是长生不老，不是万寿无疆。
是珍惜当下，是把握现在，是做好眼前的事。
他的眼睛亮了，喃喃自语，像是在品味这四个字的味道：
“只争朝夕……只争朝夕……”
笑了，那笑容里有释然，有自嘲，还有一丝说不清道不明的意味。
他活了这么久，读了那么多书，听了那么多道理，
到头来，还不如一个年轻人看得透彻。
李斯继续道，声音依旧平静，目光直视皇帝：
“陛下只是长生，不是不死。”
皇帝的笑容僵住了。
“陛下若是昏君，天下自然还会有人重新站起来，推翻政权，推翻大胤，建立新的朝代和秩序。”
李斯的声音很轻，却每一个字都像钉子，钉进皇帝心里。
皇帝的手指停住了，脸上的肌肉抽搐了一下，没有说话。
“如今天下藩王蠢蠢欲动，陛下长
…。。