西说完，身形一闪，便消失在原地，只留下一句飘散在风中的话语，“好好准备吧，小鬼们。”
与此同时，木叶暗部基地。
佐助、佐井、卯月夕颜三人组成的暗部小队，正在向暗部总队长大和汇报此次波之国护卫任务的详情。
听完汇报后，大和点了点头，声音沉稳：“辛苦了，接下来对九尾人柱力的保护工作，会由其他小队接手。”
“你们暂时解除护卫任务，先休整两天，然后佐助、佐井准备参加即将开始的中忍联合考试，具体的安排和身份伪装，晚点会有人通知你们。”
“是。”三人齐声应道。
佐井和夕颜领命后，各自离开。
佐井需要返回“根”部向团藏做单独汇报，而夕颜则留了下来。
等到佐助也心事重重地离开后，夕颜才摘下面具，露出一张清丽但带着些忧虑的面容，她看向大和，低声道：“总队长，刚才在村口时，我们遇到了星之国前来参加中忍考试的代表团，他们的领队是……”
“是止水，对吧？”大和打断了她，叹了口气，语气复杂：“我已经接到通知了。”
夕颜微微一怔，随即释然。
也是，以止水当年在木叶的名声，第三次忍界大战中令敌人闻风丧胆的宇智波天才‘瞬身止水’，如此高调地回到木叶，暗部不可能没有情报。
“我能感觉到，佐助……在看到止水的时候，情绪波动非常大。”夕颜说出了自己的担忧。
“我怕这会影响到他接下来的任务，甚至……影响到他自身。”
大和走到窗边，看着外面训练场上忙碌的暗部成员，沉默了片刻，才缓缓说道：“这件事，我会亲自向火影大人汇报。”
“不过……止水当年带走的那批宇智波族人，与宇智波鼬之间是血海深仇。他们对于鼬的弟弟，态度恐怕会非常复杂。接纳他？可能性微乎其微。更多的，或许是迁怒，或者利用。”
夕颜闻言，眉头蹙得更紧。
宇智波一族与木叶高层的恩怨，远比外人看到的要复杂和血腥得多。
另一边，根部基地深处。
佐井单膝跪在昏暗的房间里，面无表情地向坐在阴影中的志村团藏汇报着任务详情，以及村口遇见止水一行人的经过。
当听到“宇智波止水”这个名字时，团藏那只露在外面的左眼骤然眯起，而绷带缠绕的右眼处，似乎隐隐传来一阵幻痛，让他放在扶手上的手指不自觉地收紧
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