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刚到进村的岔路口，远远就看见村里的老少爷们正拿着铁锹扫帚，在一尺多深的雪地里吭哧吭哧地忙活。
呼出的白气凝成一团团浓雾，悬在清冷的空气里。
气氛有些压抑，只有铁锹铲雪的声音。
“冬河！是冬河回来喽！”
眼尖的棒槌吼了一嗓子，打破了沉闷。
呼啦一下，十几道目光齐刷刷地聚焦过来。
那些目光复杂，有探究，有焦虑，甚至多了一丝不易察觉的依赖。
仿佛他是主心骨。
张铁柱拄着铁锹把，喘着粗气，急吼吼地问，声音里带着急切：
“冬河！听你爹念叨你去林场搬兵了？咋样？咱后山那吃人老虎，上头啥时候能派人来收拾？”
“昨儿晚上，村里好几家的狗都闹疯了！可劲地叫，叫得人心里发毛！睡都睡不踏实！”
他布满皱纹的脸上满是担忧。
陈冬河趟着雪走到近前，看着一张张冻得通红、写满焦虑的脸，只能无奈地摊摊手，语气带着安抚：
“叔伯们，林业队那头……眼下是真被天大的急事儿绑死了手脚，一点人都抽不出来。还得等几天。”
他话锋一转，腰杆挺得笔直，声音也拔高了几分，带着一种让人安心的力量。
“但大伙儿都把心放肚子里！我陈冬河是咱陈家屯的守山人，只要那畜生敢下山祸害人，我第一个不答应！”
“就算是拼了这条命不要，也要护住咱屯子老老少少的周全！”
这话斩钉截铁，掷地有声，暂时稳住了些许人心。
他话音刚落，张铁柱那张枯树皮似的脸皱得更深了，忧心忡忡道：“等两天？怕……怕是要出人命啊！”
冬河！”他哆嗦着手，指向东边青龙村的方向，“青龙村那头……昨夜后半夜炸锅了！遭了匪祸，好几口猪遭了殃！”
“啥？！咋回事？”
“听说是……让山牲口祸祸了？不是胡子吧？”
周围的村民七嘴八舌，议论声嗡嗡响起，原本就不轻松的气氛瞬间又沉下几分。
这消息像根冰锥，扎进了每个人心头。
张铁柱苦着脸点头，声音带着恐惧：“那头刚下崽儿的老母猪，硬生生被撕开了圈门，脊梁骨都扯出来了，半拉身子血呼啦的……”
“剩下的猪崽儿吓炸了圈，跑丢的，被叼走的，足有十多只！他们那地儿都传遍了，八成…
…。。