薛绿重新回到县衙门外的马车上时，已将近正午时分。
堂兄薛长林在车上等候许久，饥肠辘辘，便从附近街上买了几个饼回来，就着自家带的水袋充饥。
薛绿吃了一个饼，大伯父薛德民也回来了：“路引都办好了，可费了我不少功夫。”
路引有往河间府城去的，有往沧州去的，也有往德州、景州去的，还有往盐山去的，四面八方，分散各地，但全都在河间府境内。
薛德民声称是投亲、避难，县衙的人也不知信不信，反正都给他把路引开出来了。
他只可惜没有往北边去的：“这会子靠近北平一带的地方都是禁忌。我才露个口风，就被驳了回来，只好先这样了。若真要去寻老四，只能到了沧州后再想办法。”
薛长林道：“爹可别在外人面前乱说话。这会子知道四叔在北平做官的人不多，老县丞也没追究的意思，咱们可不能自个儿说漏了嘴。这跟七叔的案子不一样。”
薛德民忙道：“我知道，我知道。”他面带愧色，清了清嗓子，“时候不早了，咱们回吧？”
薛绿与薛长林自然没有意见，后者擦了擦手，出了车厢坐好，便操纵着马车转向，朝城门的方向驶去。
等到马车驶出城门，到了少有行人的路段，薛绿便把方才在谢家与谢管家讨论的内容告诉了大伯父薛德民，然后道：“如今我们就指着谢家去打点活动了，倘若他家都办不成，我们就得另寻出路。”
薛德民有些迟疑：“谢家……真的能成么？虽说他家在京城必有亲友故旧，可谢夫人如今病得这般，他家儿子又不在家中，只靠一个管家……”
“谢管家能见到河间知府当面喊冤，能从李坚驸马那儿打听到耿大将军与洪安的最新动向，还能跟兴云伯府的当家夫人搭上话。”薛绿看向大伯父，“这样的人脉，咱们有吗？”
薛德民顿时无言以对。别说驸马和伯府夫人了，就算是河间知府身边的一个师爷，也不是他区区秀才想搭话就能搭得上的。
薛家论人脉与地位，确实无法与谢家相比。春柳县衙遇害的三十二名苦主，如今是一根绳上的蚂蚱。既然有谢家愿意牵头去奔走诉冤，薛家就没必要硬要出头了。
只是薛德民心中仍有不安：“十六娘，你劝谢家管家只求自保，不求惩凶，这妥当么？那洪安凶狠毒辣，若是放过了他，他日后难道不会再来报复我们？”
薛绿道：“我只是觉得，如今耿大将军正如日中天，他要是不顾物
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