林阳环顾街道两旁鳞次栉比的店铺与来往修士，“先去找孙长老交割任务，把枯木岭的事定案，然后再议后山。”
玄天城的万灵阁坐落在城中心偏北，是一座五层高的黑木楼阁，飞檐斗拱、雕梁画栋，门前立着两尊镇灵石兽，口衔灵珠，目光如炬。阁内人来人往，有交任务的、有接悬赏的、有兑换功勋宝物的，喧嚣却不嘈杂。
林阳四人径直上了三楼，走进一间挂着“任务交割”牌匾的静室。室内坐着一位花白头发的老者，正是孙长老，正伏案批阅卷宗。听到脚步声抬头，先是一愣，随即猛地站起身，手中狼毫笔都掉了。
“林……林阳？！”孙长老快步绕过案桌，上下打量他，眼神从震惊转为骇然，“你这一趟出去不过五天，怎么气息变得……老夫竟完全看不透了！你突破到洞玄了？”
“尚未破境，仍是此境。”林阳坦然答道。
孙长老倒吸一口凉气：“仍是此境？可你给我的感觉，比许多洞玄初期还要深不可测。你身上到底发生了什么？”
铁岳抢着开口：“孙长老你是不知道，我们在枯木岭——”
“铁岳。”林阳又喊了一声。
铁岳立刻捂住嘴，含混道：“唔唔唔……我不说了。”
孙长老看看这个看看那个，苦笑摇头：“行，你不想公开说，老夫也不追问。任务结果如何？”
林阳从怀里取出一枚黑色晶石，放在案上：“枯木岭异变节点已彻底摧毁，核心主根尽数震碎，再无复生可能。这是从废墟中提取的残余邪煞结晶，可作为验讫凭证。”
孙长老取过晶石，探入一缕灵力感应片刻，面色渐渐凝重：“果然……好纯粹的阴邪之力，甚至混杂了一丝域外魔气。你们能毫发无损地回来，已是天大运气。”他收起晶石，提笔在卷宗上写了几笔，“任务完成，功勋点数已记入你名下。另外，城防司传来消息，说枯木岭崩塌时有异象冲天，引得几股不明势力暗中窥探，你们最近要小心些。”
“不明势力？”古明月蹙眉，“可知道是哪几家？”
孙长老压低声：“南边‘血藤谷’的探子，北边‘寒渊宫’的游哨，还有……据说连‘黑骨教’也有人影闪过。枯木岭虽偏，但毕竟是横跨三域的交界地带，各方势力都想分一杯羹。如今节点一毁，他们必然不甘心。”
战无极哼了一声：“血藤谷和寒渊宫倒也罢了，黑骨教那群人不人鬼不鬼的东西也敢伸爪子？信不信老夫一把火烧了他们的分坛。”
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