货出来顶罪。”顿了顿，二姑娘说，“她原本不需要趟这淌浑水的，可是她还是插足了。”
“她这般惺惺作态，你就相信了她？”
“我只是觉得她说的不是不可行。”二姑娘眼睛涌起热泪说，“娘，我不想离开就京城，我也不想去舅舅家，我更不想咱们家倒了。所以，娘，我要试一下，你别拦着我。”说罢，抹抹眼泪，站了起来，拿着阮碧随信送回来的一盒香粉就往外走。
大夫人张张嘴，终于没有叫出声。
回到韶华院，二姑娘在卧房里思索了一会儿，才扬声叫进春云问：“虎妞哪里去了？”
“在院子里睡懒觉呢。”
“把它抱进来吧。”
春云答应一声，很快地去院子里把太阳底下睡觉的虎妞抱了进来。
二姑娘接过，说：“你出去吧，把门关上。”
春云微微诧异，还是把门关上，到外间桌边坐着，顺手拿起女红做着。
春柳凑过来低声说：“姑娘方才哭过，眼睛红红的。”
春云嘘了一声，说：“小心让她听到了，又要骂你一顿。”
春柳叹口气说：“自打老爷罢官后，她成日里忽晴忽阴，动辙就打骂咱们，这日子可真难过。要不是我父母都没有了，回到家里也只会被兄长随便嫁人，我才不愿意再呆下去。”
话音刚落，里屋的门忽然被打开了，二姑娘走了出来，目光凌厉地问：“你们叽叽咕咕在说我什么？”
春云和春柳吓得站直身子，连迭摇头说：“没有呀，姑娘。”
二姑娘冷笑一声：“还要狡辩，别以为我耳朵是聋的，方才我听得一清二楚。不愿意呆在府里就赶紧滚，最讨厌你们每日里看假模假样地对着我笑”说着，扬起手，却又停在半空。
目光在春云和春柳脸上来回睃视，这两个丫鬟都跟着她数年了，就是一件物什看着几年也有点感情，何况是人？如今她要从中挑一个去送死，该挑谁呢？她咬咬牙，闭上眼睛，用力挥了出去，却打了个空。睁眼一看，两个丫鬟都跪下了，扯着她的裙角，苦苦地哀求着：“姑娘，我们错了。”
二姑娘心里如刀割，又闭上眼睛，抬脚用力一踢，只听“啊唷”一声。睁开眼睛再看，春云抚着胸口趴在地上，不甘心地看着自己。“姑娘，我真的没有，你冤枉我了。”
犹豫片刻，二姑娘厉声说：“我冤枉你？笑话，我几时冤枉你？春柳都是摆在口头的，你却是放在肚子里的。自打上回我无意中
…。。