眯着眼睛，前进一步，退后一步，折腾半天终于看清楚了，忍不住“哟”了一声，惊愕地看着阮碧和四姑娘，说：“这是……太后……”
阮碧微微颔首。
老夫人默然片刻，她出生名门望族，嫁入百年世家，见多识广，一念之间已经掂量出这幅绣品的价值。按捺着心里的欢喜，她坐回榻上，和气地说：“不错，先收起来吧，等一下叫管家去配个上好的轴子和匣子。”又冲阮碧和四姑娘招招手，“都过来，到我身边坐下。”
从前四姑娘因为绣品合老夫人的意，也曾几次到榻沿坐着，但是自打阮碧得了老夫人欢心后，就再也没有这种机会了。听到老夫人又叫她过去坐，心里微微激动，不敢抢阮碧的风头，慢几步走到老夫人的右手边坐下。
老夫人各拉着她们一只手，说：“两个丫头辛苦了，说吧，要什么奖赏？”
阮碧说：“我也就动了一下脑子，真正辛苦的是四姐姐，这一个多月，常常绣到半夜三更。”
四姑娘则谦逊地说：“这是孙女的本份，祖母不必奖赏。”
阮碧笑着说：“四姐姐，祖母心里高兴才想赏你，你客气，岂不是坏了她兴致？”又对老夫人说，“祖母，我替四姐姐讨个赏吧……”
四姑娘睁大眼睛看她。
“……四姐姐这一个多月日日夜夜都在绣房里，都没空去看林姨娘了，如今这事情了结了，又赶着中秋节，就让她去红叶庵看看林姨娘如何？”
若是平时，老夫人定然不准，今日心里高兴，拍着四姑娘的手，慈爱地说：“四丫头，她是你生母，又逢年过节的，看她也是本份。不如，改日叫五丫头陪你一块儿去吧。”
前几天私下去看林姨娘，匆匆忙忙，只呆了一刻钟，难得有个机会能堂堂正正地去看她，四姑娘眼底闪过一抹狂喜，说：“多谢祖母。”又看阮碧一眼，感激不言而喻。
阮碧怕夜长梦多，说：“不用改日，就今日，这才刚刚未时。”
老夫人诧异地看她说：“你今日下午不是要跟你母亲去长公主府里拜访吗？。”
阮碧微怔，说：“母亲没有跟我说起。”
话音刚落，大夫人已经进来了，埋怨地看着阮碧说：“四处找你，原来你跑这里来了，快去换身衣服，随我去长公主府里，马车都在门口等着。”
明显是她故意不通知，好让自己没有准备。阮碧不好说什么，回东厢房换了一身衣服，到垂花门。只见二姑娘也在，今日她精心妆扮过，身着红
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