汉元79o年十二月西部战区总部下达了对草原进的命令。金卡深知以现有的力量无法抵御如此强大的汉军入侵于是一面召集草原各部联军前往瓦罕部的耷侗城汇集一面火派人向柳都求援。
阿巴贡得知汉军大举进攻西部草原的消息后立刻向汗王阿巴亥禀告。突忽朝廷经过两天的商讨阿巴亥下旨命多伊利元帅率领第一军团进入草原汇集金卡部共同抵抗汉军的这次进攻。
十二月十九日刘武周从碧溪县出沿着犀川南下攻打靠乌孙最近的吉利部落。吉利部落族长弥资是坚定的反汉人氏。虽然突忽军及草原联军都离他的部落很远已经来不及对他进行支援他仍然采取坚守待援的方针。
他将自己的部族集中到叶纳山脉的一处山谷内并在山谷口布置了大量的山石、树木等物充当防护带将族内的五千青壮安排在防护带之后企图顽抗到底。
他明知一旦交战本部必败无疑仍然不肯接受汉军的劝诱。十二月二十五日汉军主力到达仅半日就攻破吉利族的防线弥资被斩吉利族青壮大多被杀。刘武周将吉利族的老幼尽数交与达须处理。达须命克率领三千护卫队先行将俘虏带回碧溪县剩余护卫队仍继续跟随汉军继续向前往耷侗挺进。
十二月三十日汉军逼近耷侗城。这时多伊利率领的突忽军和金卡的草原联军据守耷侗城不出刘武周当夜在离耷侗城二十里的空藏原扎下临时营垒。
这时敌我双方的势力对比如下：
汉军：
飞骑军游骑团下属六个营：兵力五千；
飞骑军右师：兵力一万；
暴熊军团左师：兵力一万；
暴熊军团左师：兵力一万；
利西族护卫队：兵力七千；
共计：四万二千人。使裴仁基终于意识到自己与张锐之间的差距。
张锐在草原的一个多月中凭借着骑兵的高机动四处出击使得草原上各部整日惶恐不安到了一日三惊、草木皆兵地地步。裴仁基虽然也采取了同样地偷袭战术但却没有取得与显著的成效。
一则。草原各部通过前一段时间对抗张锐地袭击。警惕性加强了搜索范围也加大了。部落彼此之间挨得更近了。裴仁基只要袭击其中的一个部落周围的部落便会迅作出反应赶来支援使裴仁基很难得手。
二则裴仁基所带三营将士均是刚到西部前线多数人还不能完全适应战区的高强度作战加之裴仁基过惜部下没有使用远距离的奔袭战术。虽然行动隐秘但多数行动开始不久就被草原人
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