常震惊，他的那些朋友和府里的食客，也都义愤填膺。
赶巧这时，郡府派人来召钱立本前去开会。钱立本心生狐疑，不敢前往。高照山趁机进言说，这定是朝廷想兵不血刃地拿他问罪，与其含冤而死，还不如轰轰烈烈地放手一搏。成功了，还能拯救无数的饥民。钱立本的朋友和食客们也不愿意看着他去送死，纷纷进言不如反了。
在朋友和食客们的一致劝说下，钱立本终于下决心造反。由于番州之人大多都生活不下去了，所以在钱立本举事后，立马就汇聚来十余万人。
突然有了这么多人支持，钱立本和其追随者都充满了自信，认为至少可以安境自保。但高照山却见识过汉军的强悍，知道要以现在这些乌合之众，是绝对无法与汉军对抗。于是他毛遂自荐，主动请缨编制军队。以他以前的经验，在很短的时间里，就为钱立本编制了数万军队。
然而，即使他能在短期内把军队编制成型，但一支军队的战斗力，是没有办法在短时间内提高的。他知道汉朝廷迟早会派军队来番州，于是他又建议把人马拉出番州，或是去大月州、或是去凉州甚至可以去雍州，总之不要局限一所一地。并列举了历史上黄巾军和绿林赤眉军的例子，皆是在流动过程中得到进一步发展和壮大的。他建议道：“只要我们不再犯他们犯过的错误，就一定能成功！”
只可惜，钱立本和心腹们商议之后拒绝了他的这个提议。理由很简单，他们不想离开家乡，跟随他们造反的民众也不愿意离开家乡。这让高照山颇感失望，
后来，高照山得知奉命前来番州剿匪的主将竟然是张锐，高兴得差点跳起来。真可谓不是冤家不聚头，终于又要与这个同自己有着灭国毁家之仇的老同学相会了。高照山心里充满了斗志，虽然他知道自己借助钱立本的力量并不一定能取胜，但只要有机会，他还是决定要放手与之一搏。
张锐率部进入番州没多久，就传来了同乐帝驾崩，汉朝廷分裂的消息。这让高照山更加欣喜，他所预见到了动荡局面终于来临了！按他的分析，不管张锐支持哪一派，肯定都会回军觐见新主。于是他又向钱立本建议，派一支部队向东进攻。如果张锐所部撤走，那么就趁机夺取番州全境，甚至在可能的条件下继续向东进攻，把势力范围延伸到雍州去。
可是，这次他的预测完全错误，张锐并没有撤走，还派游骑突袭了龚朝明的驻地，一举将他擒获，从而导致了东进之军的溃败。虽然这次失败的责任主要在龚朝明，是他擅自行动所造成的，但高照山还
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