想转身出门去找萧禹，给自己换个房间。
不过在换房间之前，张锐还打算羞辱他一番，才能解自己心头的恨意。于是面带讥讽地喝道：“你是扶桑人？怎会跑到大汉的领土上来了？可是流民呼？”他此话说得甚是无礼，如换成一般人，即使不出手相搏，也是拂袖而去，从此老死不相往来。
刘效国听了张锐斥问，只是面色苍白，嘴唇抖擞着回着话：“在下是扶桑留学生，不是流民。”忽而又增高语气说道：“张郎，我虽身是扶桑人，可是我的心、我的魂都是大汉帝国的，所以我把自己名字取成刘效国，就是取效忠大汉帝国之意。时时刻刻在提醒自己要效忠大汉帝国。请您一定要相信我。”
此时，房内的另一个人冷冷地哼了一声。张锐看去，只见他是个二十多岁的色目人，正面带讥笑的表情，眼中流露出对刘效国的鄙视之意。张锐心想，该不会他也是留学生吧。于是上前见礼。
那人见张锐主动行礼，也下床回礼，并用标准的汉语说道：“在下新罗高照山。请探花郎今后多多指教。”
张锐听得高照山的话语里略带讥讽之意，以为他看不惯自己歧视外族人。心想，我只对扶桑人才会如此不客气，又不是真的对非汉族人都有仇视之心。也计较高照山的态度，又继续说道：“高兄原来是帝国新罗州人氏，小弟还从未去过新罗州，不知风景可否秀丽？”
高照山答道：“那管什么风景？能饿不死就算佛主保佑了。”张锐早听说帝国许多新州都信了佛教，现在连一些中原地区也慢慢传播。此时高照山开口就带有佛主，可见都是真的。
刚想再问问他佛教的事情，听刘效国在身后说道：“张郎，我帮您铺好床了，您的衣服，我现在替您放到柜子里去。”
张锐闻言转身看去，果然刘效国已把床给收拾得干干净净，正在从自己的行李中将衣服取出。刚想制止又想道，要是以后能时时的羞辱这个扶桑人也是件不错的事情。于是对他点点头，回身又问高照山：“刘兄一路远行，用了多少时间到的上都？”
高照山道：“我自接到考中的通知便启程上路，途中用了整整一月时间。西面现在的局势很乱，饥民遍地，有好几次我差点被人抢了。”
“哦，哪儿又乱了？”张锐好奇地问道。
“途径大月州的时候，那里正值灾年，饿死之人常伏于道边。一些饿昏头的灾民想抢我的行李，看样子他们抓住我，我就会变成他们腹中之餐。愿佛主保佑他们！”高照山像是回忆起路上的惨景
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