放在眼前的禁制上。眼里再无余物，度过一个个平静焦灼、苦闷喜悦的片段。
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第一天过去。又一天过去，到了第三天。袁朝年如约前来，发现三元阁已换了主人；十三郎去了禁楼，童埀也不见踪影，坐镇此间的赫然是那位贼眉鼠眼的灵机。
发现袁朝年到来，灵机一脸的骄傲与奸诈，以“管家”的身份高居堂上，声言十三少爷生性淳朴不识人心险恶，已授命自己作为三元阁总管，全权处理与灵符丹药乃至法器在内的一切交易。
此前袁朝年与十三郎达成的协议被灵机作废，老头儿得意洋洋地宣告，代售可以，先交钱后拿货，价格提高一倍。此外为了保障东家与代售者的利益，灵机会将已经炒得火热的灵符限量销售，比如一人一天只能买一张，不得重复购买等等。
“老弟你想想，我这其实在帮你宣传，亏着本的卖。不要担心，尝到甜头的人越多，你那边的生意必然就越好。不怕不识货，就怕货比货，少爷的灵符效果如何不用我再和你强调。要是觉得亏，不要紧，老夫我自个儿联系买家，保证脱销。”
碰上这么个主儿，袁朝年有苦说不出，只能暗恨自己不够谨慎，没有和十三郎签订一份书面协议。如今的情形再想找十三郎说理，却哪里还来得及。
袁朝年心里很清楚，即便是价格提高一倍，依然有大量主顾愿意购买。问题是他买这些灵符实际上并不是想赚多少灵石，而是在不亏的基础上加强修行。现在可好，价格猛然提高一倍，压力可真不算小。
事情落到灵机手里，袁朝年不答应还真没辙。他的耳目何等灵通，早已经弄清灵机是何等货色；不客气点说，这老头要是愿意经营，袁朝年很快就会多出一个强劲的对手，被抄后路也有可能。
值得庆幸的是，灵机虽然四下钻营到处打探，却并没有把心思放在赚钱上，整条游手好闲无所事事，不知道在忙些什么。思前想后，袁朝年抱着惹阎王莫碰小鬼的念头与灵机好言商谈，最终把价格确定在八百灵石一张，每天五十张统包。
“老哥你可害苦我了，这样下去，要不了多久，兄弟我就要破产啊！”
这一次，袁朝年不敢再大意，逼着灵机画押签字按手印，拿到灵符后，他长吁一口气，唉声叹气诉苦连连，忠厚奸诈的面孔上，只剩下痛苦与不舍。
“破产！你真好意思说。”
灵机勃然大怒，揪着头发跳着脚喷着唾沫的泼皮摸样与之理论。
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