生意，几年的光景，把扬州官场上的人认识的七七八八，因他说话恭谨，所以深得盐帮余总舵主的赏识，这些年靠上余舵主这棵大树，也跟着贩过几次的私盐，赚的是盆满钵满。这次来找我，就为一件事儿。”
小吏声音渐渐降低，声音极细：“余舵主有个独子，不爱赚钱，偏偏一门心思要中状元。而且还妄想来个三元及第。余家老太太发了话，孙儿想什么就是什么。我那亲戚拿着余家的钱打点了上上下下，半考半买了个乡试解元，可大人知道……那扬州再地杰人灵，可科举这档子事儿，谁又能说准什么。我那位亲戚就说了，只要能叫余家少爷在会试中挑个好些的名次，余家就再在原来说的数字上多加三万。”
里外里就是八万，
小吏见七老爷有所意动，便故作淡然的笑道：“大人，这可不是一笔小数目啊。大人得懂得辨析一下，看您是打算铤而走险，还是安安分分的只顾闷头干活儿。”
七老爷的神色变来变去，直到最后才发出叹息，“人生难得几回搏，至少我得和几个侄儿们分清顺数。”
小吏深深的看了眼七老爷，憋了好半晌才：“大人，你心里得有个谱儿，余家选你，固然是因为你恰好做了内监察。不过……若余家的小少爷在贡院里有了麻烦，大人可就得挺身而出了。”
“怎么个挺身而出。你倒是说说。”
小吏笑道：“大人这内监察一差，权利何其之大，往小了说，可以任意巡视，往大了说，大人完全可以就地罢免主考。下官出卷子，您只需负责传递，您连一句话也不用说，便可以轻轻巧获取那五万的银子。”小吏说的轻松，可听在七老爷的耳朵里就有些不敢相信。
不过，小吏说的不错，富贵险中求。七老爷可不希望自己满心的欢喜结果被到了一盆子的凉水。
七老爷回到了府邸没两日，门外忽有个年轻书上来拜访，说是姓余。七老爷心知此人就是盐帮余舵主的儿子，忙叫亲随去迎。可惜等了好久，始终不见人影进来，七老爷等的焦躁，在书房里不断踱步。
不大会儿，他那个贴身长随苦着脸进了门。
七老爷心头忽然心生不好之感，忙问：“门口碰见了谁？”
长随心悦诚服的看了眼七爷：“真就是叫大爷了算准了，余家公子在门口偏偏就遇上了咱们家小五爷，偏偏余家公子拿的见面礼非同凡响，知道咱们以武传家，送了是一柄九尺连环长弓，据说，可连发九只长箭。东西被小五爷截去了。”
“这个混账
…。。