手辈出，其中有三位极负盛名的棋家，棋力皆高深莫测，都已达大棋之境，此三人为棋家的楷模，不可不知。一位是住在苏州，人称‘江南棋王’的田阳午；一位是以走快棋闻世，有‘天下第一快棋手’之称的河北青河的钟世源，还有一位是四川的刘诃刘敏章，为一代宗师。此三人的棋上造诣都不在为师之下，并且各有风范，日后机缘得遇，当要虚心请教了，每与三人对弈一局，自家尤能获益匪浅。”
方国涣闻之，暗暗吃惊，又想起那位摆棋设擂的李如川，知道这天下间棋上的高人多得是，皆非自家所及，感慨之余，修棋之志尤增。苦元大师见方国涣闻言有立敛之色，点头笑道：“你如今年龄尚小，还未到棋扬天下之时，依为师看来，不出三五年，本朝的棋坛领袖，则非你莫属了。”方国涣闻之，惶恐道：“弟子实不敢当，师父羞煞我了。”苦元大师道：“当然，这也要看你自家日后的修为了。”接着，苦元大师在棋盘上向方国涣讲授了一种极难的“调棋”之法，方国涣一点即通，丝毫不费口舌，苦元大师心中暗自惊喜。
师徒二人又研讨了一阵棋道，不觉间，天色将晚，苦元大师便道：“涣儿，你且回寺中歇了，明日早些来此，你我师徒再研棋吧。”方国涣道：“师父不回寺里吗？”苦元大师慨然一声道：“师父为了悟以最高棋境，时居此洞中潜修，看来为师悟性已老，日后这里当是你静修悟棋之所了。”方国涣闻之，自为师父的悟棋精神所感，其余倒未多想，随后施礼退出。
这时洞口仅剩法能一人，法化与另外一名僧人不知何时已去了。见方国涣出了来，法能迎上前，羡慕道：“师父果对师弟器重得很，谈了这许久，平日里师父说我等的棋力已到顶了，再提高几子极难。而今看来，师弟是与众不同的，当是师父说的那种高而无界之人了。”方国涣摇了摇头道：“人外有人，天外有天！师兄莫要夸我，若能达到师父那般棋力，便自足矣。”说完，又疑惑地向洞内望了望。法能见了道：“师父苦心修悟棋道多年，在此独坐惯了，稍后自有师兄送茶饭来，不要担心的。”说完，法能便拉了方国涣，一路谈笑回转天元寺了。