标，行事底气也不免弱了三分，不少人把眼睛盯到了权家。闹得权家只好闭门谢客，全躲到冲粹园内过年，才算是保持了中立而低调的态度。
其实，从朝野间的流言，也能觑出关于开海一事，纷争的强烈程度。现在杨首辅更是力主继续禁海，而王阁老的意愿一样坚定，摆事实讲道理，和杨首辅算经济账：这个海不开，财政收入顿时锐减，巧妇难为无米之炊，十年以后，皇帝拿什么当家？
再加上西北地区，果然被福寿言中，北戎虽然组织不了大规模的对战，但小规模的骚扰依然无日无之，战事一直不能算是完全稳定下来。桂家边军也一直都处于战争状态，以及南海和英国人谈判的曲折进展等等，皇帝整个冬天都没能好生休养生息，等到承平十七年的春天，他的健康情况的确是有点不容乐观了。只好称病罢朝，缩回静宜园休息，将一切争议封存搁置，等到皇帝病好时候再说了。
蕙娘整个冬天，有闲暇都在部署蒸汽船的研究工作，她以宜春票号的名义对外招揽人才，高薪厚禄，自然也是吸引了一批能人巧匠来投。至于之后的事，便交给杨七娘去做了。当然还有宜春票号的一些例行公事，以及海外战略的调整等等。因大秦禁海的关系，如今几处宜春海外据点都只能勉强维持经营，虽说票号不必做赔钱生意，但运输银两也是有成本的，乔家人还想裁撤几处据点，以适应随着禁海政策而来的海商衰退，为蕙娘一言否决。如今她在宜春票号威权日重，又有桂家鼎力支持，乔家人亦不好多说什么。横竖吕宋一带的特许公司，已使宜春号赚得盘满钵满了。
待到开春以后，权世赟捎信过来哭穷，和蕙娘算了一笔鸾台会的开支账：虽说各地产业都有出息，但少了暴利的火器线，香雾部、清辉部等地的开支，哪里是同和堂等产业能够支持得住的？他甚至都说到裁撤广州分部的份上了。
蕙娘看了，不过付诸一笑，转头从自己私房里就支出了二十多万两，权世赟对她的态度深感满意，也就安稳了下去。
不知不觉，又是一年夏天，此时歪哥已经十岁，朝中已有各色人等为女儿提亲，均是高官大族的女儿，蕙娘亦大有岁月之叹。和权仲白商量过了，便去问歪哥意思，歪哥还是老话，反正一切听父母指挥。
如此看来，不到计划成功，权家再无痛脚的那天，歪哥对自己的婚事估计都是这句话了。蕙娘无法可想，只能以孩子年纪尚小为理由，一一地回绝了。
连歪哥都有人来说亲了，乔哥那边，媒婆自然是无日无之。蕙娘度乔哥意
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