百戏之类的，但也是言笑无忌，没什么悲戚之气，倒是见到杨善桐和蕙娘进来了，都露出尊敬之色，知道蕙娘身上沉重，忙把她们让到僻静处休息，一屋子人也都不敢说话。
杨善榆毕竟品级不高，在京里除了几户亲眷以外，主要来往的都是他那帮子搞杂学的师友，这些人和蕙娘等人自然是格格不入，她们不敢来和蕙娘、善桐说话，蕙娘也觉得被她们看得很有几分不自在。才坐了一会，便和杨善桐使了个眼色，两人索性走到蒋氏卧室里去说话。这里倒亲近了一些，蕙娘方对她说了些桂含沁的平安，又道，“本来回京应该上门来陪你说道说道的。不过我身上不好，你家里也有事……这回怎么没见到伯母呀？”
“她就没能过来。”杨善桐面上掠过了一线阴影，“才知道消息就晕过去了，现在还病在床上，都起不来……爹差点都不能过来，要不是病情稳定住了，说不定就跟着过去了。”
她和母亲的关系是有些微妙的，可现在说起母亲的病情，语气中的伤痛和心疼又不似作伪，蕙娘拍了拍她的手臂，轻轻地叹了口气。杨善桐抹了抹眼睛，强笑道，“让你见笑了，我这一阵子，心里烦得很，动不动就想大喊大叫地。唉，偏生含沁现在又不在……”
过分的疲惫和悲伤，是很容易叫人失控，蕙娘也能理解杨善桐的感觉，她安慰了杨善桐几句，又道，“确实是天妒英才，实在可惜了，若是健在，我看子梁日后必定青史留名的。”
“我倒宁愿他不曾青史留名。”杨善桐的眼圈又红了起来，她摇头茫然道，“倒宁愿他还是那个结结巴巴的榆木疙瘩……娘总盼着他出人头地，出人头地，又有什么好？”
她忽然有些受不住了似的，低下头狠狠地拿手背抹了两把眼睛，又抬起头哑着嗓子道，“不瞒你说，自从知道哥哥去世，我心里就难受得很。以前……以前家里那个样子，娘什么都是为了他，我也好，姐姐也罢，一生都要围绕着他来安排，我心里有时候也很恨他，可现在他去世了以后，我又比谁走了都失落。以前我想，他是哥哥我是妹妹，凭什么我什么事都要顺着他，什么时候都要照顾他，他又并不真傻，可现在他走了我才知道后悔，是我没好好照顾他。我知道他和媳妇不亲，嫂子也未必能约束得了他，我为什么就没有多管管，多用点心呢？我娘要在，肯定会这样埋怨我，我也肯定会和她吵起来，可我明知她说得没理，明知我不是为她而活着，现在我自己心里又过不去，总觉得我是应该照顾他的，我应该多牺牲一点，多服务他一些……”
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