吧，何家就是在试探宜春对他的态度，这一次您不顶回去，下一次他就越发撒疯卖味儿了，王家十七房和他有什么老交情？他是想着仲白没有出仕，叔墨很快就要入伍了……”
何家这个态度，意思很深，她一时也说不明白，只好道，“那话是露骨了，您可以不必穿，但态度要做得硬点。——且放心吧，在江南，他们也不大敢为难宜春的，杨阁老一系，关系通天，也为天子拿捏得最紧。如今，宜春和天子，也不是没有关系。”
乔大爷疑虑尽去，正好见到权仲白进了屋子，神色并不太好看，眉宇间似乎心事重重，便知趣告辞。蕙娘亦不甚留，她还和权仲白商量呢，“再过几天就是腊月二十五了，咱们什么时候回府，什么时候再过来？前后两次都碰到年节，确实不大方便……”
权仲白俊朗的眉眼间，少见地写满了阴霾，他随口道，“这一次就不要回去了，你不便搬动，我在这里陪你，儿子大病初愈，还那么小，就更不会回去了。”
二房在京，但却不回府过年，这件事传出去，有心人肯定会做出种种猜测。蕙娘心里明镜也似，面上却有些不解，看了看丈夫，却亦做出松了口气的样子，并不问缘由，反而解颐一笑，“那感情好，我们一家人过年，也是亲近。就是祖父那里，要失点礼数了。不若传信过去，等过了初一，把祖父、娘和姨娘几人接来小住几日，也是好的。”
权仲白嗯了一声，依然是心事重重的样子。他连着看了蕙娘几眼，蕙娘都由得他看，她也有几分好奇：这小叔子图谋嫂子，绝不是什么光彩事，最为难的只怕还是做哥哥的。兄弟之情还在，可世上没有哪个男人是喜欢戴绿帽子的，卧榻之畔，岂容他人窥伺嘛……但以权仲白的性子，看来又不像是会翻脸无情，抢先对弟弟下手的人，他会做什么反应，她倒真是猜不出。
不论如何，事情是摆在这里的，她问心无愧，权仲白看了若干眼，蕙娘都由得他去看，她瞧他一时半刻像是理不出头绪的样子，吃过晚饭，索性把歪哥抱来。歪哥趴在母亲肚子上，小心翼翼地听了听‘弟弟吃奶的声音’——因这孩子最近正在断奶，养娘哄他‘断奶就是大人了’，因此他很以吃奶为小孩子玩意儿，便把弟弟的动弹，理解为吃奶的声音，以示自己很是成熟，是个大人了——便又失去兴趣，开始叽叽喳喳地和蕙娘说话，“娘，灯晃呢。”
“嗯。有风来就晃了。”蕙娘随口应。歪哥头一歪，“为什么呀。”
这问题真是问倒他娘，随口搪塞过去了，过一会，歪哥又道，
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