焦阁老、王尚书为代表的保守派，又重占到了上风……
但政事就是这么微妙，不要看杨家看跌，王家占了便宜，可焦阁老当年却是支持孙侯出海的坚定人选，为此和杨阁老还发生过几次争执。孙侯这一次出海，虽然赚了银子，但兵力损耗也大，且出海时间长，风险大。开埠、官方贸易还要不要继续做下去，朝野间是有争议的。王尚书向权仲白问口风，又或多或少，是看中了宜春票号和天家的联系——这一次宜春票号吃下了天家盘回的所有货物，如今已不是什么新闻了。这批货能赚多少钱，对这场争论肯定也是有影响的。
如此错综复杂的关系网、利益网，也就令得网中的任何一人，行动起来都分外谨慎。王尚书在这一次争议中还未发表自己的意见，新任意见领袖，总是很珍惜羽毛，不希望初试啼声，就碰了铁板，也是很自然的事。就是杨阁老，历年宦海沉浮，如今又和皇上君臣相得，一心要推行地丁合一的人，这一次不也是患得患失，几次把自己请上门去，为的就是要套问牛淑妃、皇次子的情况……
权仲白心底虽然烦厌，但不能不为文娘、蕙娘体面着想，一如在杨阁老跟前，不能不为瑞云着想一样，他挤出一丝笑容，从容道，“别的事我也不知道，不过，老太爷多年首辅，自有过人之处，我看，不说别人，就是世叔您，也该常常听听老人家的意思。”
王尚书眼神一闪，若有所思，他起身要亲自送权仲白出去，却被权仲白给劝住了。“您头晕未愈，还是别起身来得好。”——便令米氏代送，米氏不由分说，领着权仲白就往外走，口中还笑道，“前阵子，我外甥女从广州送了些物事来，其中有几座牙雕，虽说象牙本身也不甚名贵，不是什么上品，但胜在细巧可爱。有个牙球，层层叠叠可分可合，很是新巧，大郎媳妇一看就说，这是她姐姐爱好的东西。本待节下送礼时一道捎去，今日既然你过来了，便由你带过去吧，免得这礼物送到国公府，还要特别带话，令人再转送到冲粹园去。”
只这一句话，就可见尚书太太做人工夫，起码她就记得清蕙这一阵子在冲粹园养胎，和府里来往不多。权仲白正要代清蕙推辞一番时，正好见到王大少奶奶——也就是清蕙妹妹令文进了院子，两人见面，自然互相行礼。令文又对公公、婆婆有一番殷勤慰问，米氏春风满面，笑道，“我料着你那里家务完了，是必定要过来的。果然是赶在你姐夫告辞之前，跑过来了。”
令文对婆婆也很亲热，好似母女一般，搀起米氏的胳膊撒娇。“什么事都瞒不过您！”
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