2纵独4旅集结在蟠龙镇东南的何家峁子，新4旅集结在蟠龙东北的卧虎镇。
1947年4月29日，1纵抵达指定位置，直逼蟠龙镇。在电话里，彭德怀反复叮咛担任主攻任务的1纵司令员张宗逊：“在阴雨天里，要关心战士身体，解决好避雨、吃饭、喝水问题，在进入攻击准备位置以后要做好工事。”
攻打蟠龙镇的事，胡军上下丝毫没有觉。胡宗南埋头指挥部队向绥德“游行”，他根本就没想到蟠龙镇周边有大量的解放军在集结。连续7天时间，解放军除了部署部队，集结到位，还从被胡军抓去挖工事跑出来的老乡那儿、化装成老百姓混进蟠龙镇的侦察员等多方收集情报，把蟠龙镇的防御体系弄得清清楚楚明明白白。
4月3o日，解放军各部队准时进入攻击准备位置，完成了对蟠龙镇的四面包围，指战员们隐蔽地构建工事。数日来，延安地区连日下雨，解放军指战员仍穿着一身棉衣，浑身被淋得透湿，一身泥浆，行动诸多不便。这时，上级及时传来一句口号：“拿下蟠龙镇换单衣！”指战员们听后，真是士气倍增。
5月2日，解放军从容地攻击蟠龙镇了。胡宗南的主力已向绥德出第7天了，如果他的主力得知蟠龙镇打响了，返回来也得要7天呀。当天黄昏时分，解放军各攻击部队全部进到攻击出地线，次日拂晓起了攻击。1纵358旅迅攻占田子院寨子和蟠龙西北胡军阵地；独1旅歼灭老庄、新庄各高地胡军后，乘胜向小庙梁、磨盘山攻击。2纵独4旅和新4旅也占领了集玉峁的胡军警戒阵地。
胡军被打糊涂了。旅长李昆岗怎么也弄不清楚，解放军是从哪里冒出来的？刚刚还看到战地通报，“说董钊、刘戡进占了绥德，共军主力被迫向黄河逃窜了”，怎么这么快，便到自己跟前了？难道共军会飞吗？不容李昆岗细想，只好硬着头皮，快动用全部火力，乱打瞎打一气，为自己壮了壮胆子，至于后果嘛，再说。
别说李昆岗糊涂了，连胡宗南也被弄糊涂了。此时，胡宗南在西安。从绥德和蟠龙两边到西安的电报内容，真的让胡宗南不知是信那边的好，一个说，董钊和刘戡占领了绥德，歼共军数千，并即将把共军主力赶过黄河；一个说，李昆岗在蟠龙被共军主力打得叫爹又喊娘，要求火增派援兵。胡宗南不知听信那边的好，一时下不了决心。
就在胡宗南不知如何是好之时，也就是5月3日上午，蟠龙镇周围山上的碉堡群已被扫清，但未能压制住蟠龙镇外围的暗火力点，其鹿砦、铁丝网、尖桩等障碍物一时还
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