一班头脑人物商议如何回撤？
再说由整编第24旅、第144旅组织的中纵队，与何奇率领的整编第48旅的战斗经历差不多。2月28日，中纵队侵占了空城阳马关和白马铺后，3月1日进至庆阳，便接到返回命令。胡军的左纵队是由新编第1旅和骑兵第1旅组成的，他们于2月28日进占空城孟坝后，于3月1日在刘家新集，同样，也接到返回命令。
这几天，1纵司令员张宗逊的心情特好，胡军出陇东以来，他们的一举一动全收在张司令员的眼皮底下。在这个地方下手这样下手最好张宗逊就这样在地图上来来回回推演，突然，一声“报告”打断了张宗逊的思路，机要参谋送来了可靠战斗“情报”：胡军占领了空城庆阳、合水后，胡宗南命令整编第29军军长刘戡调整编第76师经宁县开至黄陵附近地域，有向延安动进攻的态势。
张宗逊眼睛一亮：胡宗南急于求成，必将把在庆阳、合水的5个旅收回，才能出重拳。
打出来的拳头想轻易收回，没那么容易张宗逊立即命令358旅隐蔽在太白镇西南地区的塔儿塬、陈家塬；独1旅隐蔽在古城镇以东；新4旅隐蔽在盘客以北地区。目的很明确：歼灭廖昴的东路纵队。
“等候敌人回撤时，一举歼灭”张宗逊布兵排阵时，握紧了拳头狠狠地往下一甩。
这时，何奇和他的头头脑脑们也正在商议整编第48旅回撤的路线。商议的结果出乎意料地一边倒。谁都管不了这么多了，连续几天鞍马劳顿，谁不想尽快找个地方喝二两酒，好好地睡上一觉只要路近，省时省力，就成。
“好”何奇顺水推舟附和众议，最后拍板说：“给军座电，我决定经西华池南下”
队伍出后，何奇在马背上心忖，赤城镇没有共军，合水没有共军，难道西华池有共军？他想到这，禁不住打了一个寒颤：他奶奶的，事情没那么凑巧
这一天，已是3月3日。果真不出张宗逊所料，廖昴回撤3个旅的现在位置是：整编第48旅由合水经狮儿塬、五里沟，已撤至西华池及西华池以南的张家山、李家庄、唐家沟一带；整编第24旅撤到西峰镇了；整编第144旅撤至阳马关。
当侦察员报告，整编第48旅已南撤到西华池、板桥一线后，张宗逊兴奋地高呼“天助我也”，因为整编第48旅已钻进设伏圈内，已到了四面楚歌的地步了。这就是张宗逊决定358旅歼灭整编第48旅的绝好地带。
当然，打仗要打有准备的仗。358旅接到攻打西华
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