要多得多，一个团的火力强于志愿军一个军的火力，再加上1500架战斗机所带来的绝对制空权和制海权，志愿军在阵地防御中面临很多困难。
阵地对峙一开始，美军不仅大炮、坦克整日滥轰不止，平均每天向志愿军重点阵地射炮弹2000余，而且在密集火力掩护下，不断地向双方中间地带扩展阵地，甚至把警戒阵地修到了志愿军阵地的鼻下面。志愿军阵地上有任何目标活动，都会召来美军铺天盖地的火力轰击。
志愿军的阵地此时基本上还是野战工事，没有形成坚固的防御体系。阵地上防御设施简陋，难以抵御美军密集炮火的轰击。加上火炮落后，数量有限，又缺乏制空权，实在无法与优势装备的美军进行火力对抗。因而在阵地战初期，朝鲜前线白天的控制权基本上把握在美军手中。如何寻找一种有效的防御作战方式成为志愿军面临的要问题。
早在抗日战争时期，华北平原上的“地道战”就让日寇吃尽了苦头。那些密布如蛛网的地下长城，就好像大平原上的血脉，时隐时现，以其强大的张力支撑起一个民族永不妥协的精神。而如今，在山岭纵横的朝鲜战场上，面对敌人强大的火力，坑道战“青出于蓝而胜于蓝”，再次创造出战争史上神奇的篇章。
早在1951年夏季防御作战中，有的部队创造性地将2个加深的防炮洞连在一起，成为马蹄形的小坑道，这是坑道工事的雏形。志愿军总部充分肯定这一创造，并立即向全军推广。1951年秋季防御作战后，志愿军开始在全线大规模地构筑坑道工事。
从马蹄形小坑道到Y形、H形、鸡爪形坑道……坑道从战斗掩体展成为集作战、指挥、囤兵于一体，能防、能打、能生活的地下工事，整个大地成了志愿军的装甲。
至1952年5月底，在横贯朝鲜半岛中部250公里的整个正面防线上，志愿军共挖掘坑道7789条，长198.7公里；人民军挖掘坑道1730条，长88.3公里。整个正面战线，在10公里的纵深范围内，构成了坚固的地下长城，基本上形成了以坑道为骨干同各种野战工事相结合的支撑点式的防御体系。此后至8月份，基本上完成了第二道防御阵地工事。这样，志愿军实行防御作战，就有了比较坚固的阵地依托。
随着坑道工事的基本完成，志愿军的阵地日益巩固，为实施坚守防御作战创造了有利条件。1952年4月间，“联合”以小部队向志愿军阵地攻击60余次，志愿军利用坑道进行防御。虽然美军曾一度占领不少表面阵地，但是每
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