到河边观察敌情，只见南岸满天通红，敌人在从油坊店到汝南埠，连绵三十几里地区的各村子，放起了大火。房屋烧起来了，草堆烧起来了。河水映着大火，闪闪着红光。浮桥黑压压地横在河面上。望着这连天大火，我想得很多。河对岸，这几十里长的火光后面，到底有多少敌人?敌人是否还在增多?下一步我们怎么办?打过去?摸不清敌人的底；这新的情况报告纵队后还没有得到指示，也不能行动。等吗?如果敌人继续增加兵力，布好防务，一到白天就更难办了。这一大堆问题给我增添了十分沉重的压力。
正在这时，纵队韦杰副司令、友旅（本书作者注：指十六旅）尤太忠旅长赶来了。我们一起在岸边观察敌情、研究对策。黑地里突然跑来一个参谋，报告说：“纵队杜政委和刘、邓长、李达参谋长来了。”这使我们感到又意外又高兴。根据以往的经验，凡是刘、邓长来到，一定有重要情况，这是不平常的事。我们立刻到了刘、邓长跟前，引他们到河岸边我的小草房——临时指挥所里去。
草棚里，门窗上挂了布帘，桌上点着一盏油灯，屋子外面炮弹、枪子的尖啸声不断传来。一进房子，大家还没坐下，刘司令员就严肃地问道：“你们了解情况吗?”
我向刘司令员报告说：“十二点以后，敌八十五军吴绍周部进入了油坊店汝南埠一线，挡住了前进道路。河南岸我五十二团占领了大雷岗，工兵架上了浮桥。现在敌人正集中火力轰击北岸，封锁浮桥，我旅其他各团集结在河北岸待命。其他方面的情况还不了解。”
这时，邓政委对李参谋长说：“打开地图，向他们介绍一下情况。”
李达参谋长在灯下打开地图，我们围了过去。他指着地图对我们说：“我大军开始跃进以后，敌人即以十几个师的兵力，向我各路部队追击。现在我们后面五十余里，有敌人五十八、四十八等三个整编师，我军前方则有敌八十五军挡住去路。敌人的企图，是想拉住我军主力，在洪河、汝河之间决战，从而打乱我进军大别山的战略计划。”
李达参谋长介绍了情况以后，大家都感到情况严重了。这时在一旁沉思的刘司令员，微微抬起头来，提高了嗓子，严肃、镇静而又斩钉截铁地说道：“狭路相逢勇者胜!明白了吗?”说完以后，他向我们扫视了一周，他那威严的目光，坚毅的声音，给我们带来了巨大的、决死的战斗意志!刘司令员每当在情况紧急的时候，总是中肯而又扼要的提出有力的战斗口号，从他的话里，我们很快就领会到，这是拼“勇”的时候了，
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