吴湘云故意以嘲讽的口气说出夸赞的话，鄙夷之意可是极深，她本以为曹家是碍于瑞雪的身份才邀请她来赴宴，哪里知道两家即将成为姻亲，瑞雪是曹寒梅将来的小姑，当初在沛水码头又得她照料，刚才更是相谈甚欢，此时，就是她说破大天儿，曹寒梅也是要站在瑞雪一侧的。
只见她放下茶杯，轻轻一笑，“吴家姐姐这话说的可是不错，我们女子天性柔弱，在男子眼里就是藤蔓一般，陈姐姐能得那么多男子敬重，一定是有过人之处。
说起来，我去年去探访姨母，也曾路过沛水码头，有幸在陈姐姐铺子里小坐，得陈姐姐亲手下的馄饨果腹，才使风寒尽褪，说起来，陈姐姐也算救了我半条性命，没想到，如今在彤城又遇到了，还真是有缘分呢。”
听得曹寒梅也到过沛水码头，还识得瑞雪，众人更是好奇，吴湘云自作聪明的引着话头儿，“曹姐姐到过沛水码头？那里是不是很少有女子露面，都是男子在来往？夏日热的时候还都是各个坦胸露背，不堪入目？”
曹寒梅挑了眉头，收了笑脸，“吴家姐姐怎么这般问，我到沛水的时候已是冬初，哪里知道夏日之事，不过我倒是听过，码头所有人，不管来往商家，还是做工之人，只要提起陈姐姐，都是赞不绝口，有些男子甚至称呼陈姐姐三当家，很是恭敬有礼。”
瑞雪知道曹寒梅在替她说好话，不愿众人把她当成水性杨花的女子，虽然她心里不在意这些，但是却不好不领曹家这人情，于是笑道，“当时，我刚刚成亲，夫主在村里教授蒙童，他身患重病，每月几百文的束脩根本不够抓药，好再我会做得一手好吃食，就在码头开了个食肆，方便过往路人，也赚些家用。平日里铺子剩下的吃食，就送出接济码头上几位家里贫困之人，倒是得了个心善的好名头，实在惭愧。
后来先生病愈，家里又接连开了几家铺子，日子好转，我就在家里相夫教子，生意都由先生打理了。”
众人前些时日都是听过几句，赵家大公子重病，如何娶了丫鬟冲喜的传言，如今突然听得瑞雪亲口说起当日之事，虽是语气平淡，寥寥几句带过，但是人人都能想象到其中的艰辛。
夫主病弱，一肩担起家计，而且还亲手置下不只一家铺子，这样的才干就是男子也多有不及。
将心比心，若是自己落到那境地，怕是除了整日哭泣，就只能绣鞋帕子荷包换几枚铜钱了。
这般想着，众女的眼里就换上了敬佩神色，有那在家里也时常因为小妾同夫主气恼的，更是
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