8月15日，福州洋务学堂筹备处正式在福建船政学堂挂牌成立，筹备处长容闳站在门口迎接着前來道贺的人。
容闳回到曾处主动请辞，曾国藩也沒办法，在李刚答应援建一个洋灰厂后答应放人。
容闳立刻赶回福建，李刚给他的第一个任务就是筹办中国自己的大学，他欣然接受了任务。李刚派给他几人帮忙筹备。
容闳按照自己与李刚前段时间商量的方案运作，容闳负责聘请各科教授，购买书籍、实验仪器。至于帮办的人就负责联系房舍与招生，筹备处开始忙活起來。
大学堂名为机器制造局的培养工人、技师的学堂，行的是大学的道道。按照李刚与众人商议的结果。大学堂分为文、理、师范、女子、医学分院。
文学院教儒家等各大家的思想与文化，开始容闳不答应开设这分院，但是在李汝绍等人一分析下，他终于也同意开设文学院，开设这一分院一是封那些清流、御史的嘴，免的那些老夫子说闲话二是宏扬中国传统文化的有益的部分。李刚可不想像前世大学生毕业老祖宗的东西一点不懂。在文学院里主要是儒、法、墨、农等专业，捎带还设立企业管理、哲学、英语、法语、德语等专业。文学院的教师寻找并不麻烦，那些儒、法墨、农等教师一抓一大片，老教书先生，按擦司律吏、国外律师，外语专业就更加好找，外语专业的作用是培养翻译人才，以前的同文馆里的翻译者还有受过高等教育的外国人都可以充任。至于企业管理就有点难了，国外对这个研究也刚刚开始，李刚只好自己出任教师并捎带为张文渊等自己一批企业管理的学生揽下了活。
理学院分工程学、物理、化学、地理、天文、生物、度支等基础学科，至于把专业份细，容闳觉得一是教师难招二是沒这个必要，李刚也觉得现今的社会化分工沒以前那么细也不要学科分细。就先从基础学科开始吧！容闳把华衡芳、徐寿、李善兰等制造局研究所里国内外研究人员一网打尽，全部聘请为客座教授。
师范学院分物理、化学、国文、天文、生物等学科，主要是用來培养和培训教师所用。
女子学院，此举是容闳大力提倡的，什么女子无才便是德。因为考虑到男女分化，女子学院与各学院分开设立，就连教师也面对女性聘请，主要教些艺术类为主，学习西方科学技术为辅。当然西方科学技术的女教师也比较难找，毕竟在国内外，受过西方现代高等教育的女性不多，容闳决定去香港碰碰运气。
医学院，主要是召集各大名医
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