一年，我们在巴黎见了面，还喝了酒。当时我已经是元帅了，而他也已经是将军，我们谈得很开心，还喝了不少酒……哈哈，结果，一下子就过去四十年了，时间真是快得惊人啊。”
“我的爷爷也曾谈到您。”
“是吗？也许吧，不过肯定是咒骂。”公爵仍笑了起来，“我想之前二十年我应该比他混得好。”
夏尔笑而不答。
“不过现在他应该开心了，我已经被迫隐退，而他却风光无限，还当了远征军的司令！”公爵转过头来看着夏尔，“我看了报纸上的描述，打得不错，祝贺他的成功。”
“我会向他转达的。”夏尔连忙回答，“想必他会觉得十分开心。”
“确实会开心吧，他在旅途的最后一段路上终于超越了我……”公爵仍旧微笑着，然后突然转换了话题，“年轻人，您是怎么看待皇帝的呢？”
突如其来的问题让夏尔有些措手不及，他想了片刻之后才回答。“一位伟人。”
“一位伟人！没错，确实是一位伟人，你们这些没有见过的人，没法想象他是一位怎样的伟人！”公爵长长地感叹了起来，然后，高亢的声调慢慢重新变得平缓，“然而人们也总是忘掉一个事实，伟人也只是人而已。我就站在旁边，亲眼见证过这位伟人建立起了一个前人所无法想象的帝国，然后又亲手毁掉了它……”
然后，他又看着夏尔，“您知道当时我是怎么想的吗？”
惋惜？痛恨？开心？
“我不知道。”夏尔老实地回答。
“我很懊悔。”没有让夏尔多等，公爵直接给出了答案。
“懊悔？”
夏尔有些奇怪，是懊悔自己没有帮助皇帝力挽狂澜吗？
“是的，我太懊悔了。”公爵冷冷地说了下去，“我观察了这位伟人，我看着他从辉煌走向灭亡。我发现了，我与伟人只隔一线，只差了那最后一步而已！我懊悔为什么自己没有成为那样的伟人，原本我也是有机会的！直到最后，我终于发现了这一线之隔在哪里，继而就绝望了，因为这一条线原来我根本就越不过去。”
夏尔突然感到心头一阵发紧。
“您觉得他能够如此成功是因为什么？”没有给他喘息的机会，公爵继续问了下去。
“机遇加上能力吧，大概。”夏尔有些勉强的回答。
“一位虽然有些天才但是毕竟没有超脱世俗的人，从几乎一无所有变成了帝国的皇帝，让整个欧洲都战栗发
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