意，让她想方设法探知家中尊长的态度。若是不反对，我柳家必然会立即上门求亲。”
秋儿听了立即起身，道：“婢子这就回去禀告小姐。”
柳清妍也不阻拦，只让秋儿告诉祝红嫘，过几日她会登门拜访。
秋儿应下，赶忙走了。
柳清妍目送秋儿离去后，转头和酒儿会心一笑，唤小二来结账。
秋儿回到祝园，将实际情形对祝红嫘禀报。
祝红嫘听完后喜不自禁，按捺住内心的激动，道：“我就知道柳公子是对我有意的。书中有讲易求无价宝，难得有情郎，只要能跟真心待我的人在一起，日子过得苦些又有何妨。”
秋儿和萍儿对视一眼，上前插科打诨地道贺。
祝红嫘噗嗤一笑，三人即凑头凑脑地商量起对策来。
一会儿，祝红嫘领着两丫鬟奔前院母亲那里去了。
祝太太听闺女诉说完上元夜已与男子定情的事，还在怔楞中未及做出反应，祝红嫘哇地一声就哭着往外跑，边跑边嚷着要去投湖自尽。
祝太太醒过神来，赶紧命丫鬟婆子们拦住。
祝红嫘哭喊挣扎不肯就范。
“我的儿，你说的事太过突然，为娘只是一时没反应过来罢了，哪里就说了不同意，你如此做不是在挖娘的心嘛。”祝太太搂住闺女软语相劝。
祝红嫘哭声小了些，抽泣着道：“母亲你同意，可父亲未必会同意，我还是不活了吧。”
祝太太将闺女搂紧，肝儿肉儿一顿哭，然后道：“祝家三代就得了你这么一个闺女，平时要星星不敢给你摘月亮，那柳家不就是穷了些而已，咱家最不缺的就是银子，大不了多给你些陪嫁，还能受了苦去不成。你父亲要是敢不同意，为娘三尺白绫陪你一块上路。”
祝红嫘止住哭声，问道：“母亲可是说的真话？”
祝太太忙不迭点头应承，道：“你父亲出门办事去了，等过两日回来，我亲自去与他说。”
祝红嫘破涕为笑，偎进祝太太怀里偷偷朝秋儿和萍儿使眼色。
两丫鬟上前来搀扶着小姐回内院了。
两日后，祝家主外出归来，大儿子祝红嬴前来汇报打听到的情报。
“那柳家祖上也曾出过举人，算是诗礼传家，柳公子去年院试考中甲等第三名，若不是家中出了人命官司，往后中个举人十拿九稳，就是进士及第也大有可能，可惜了。”
祝红赢先将柳家的经济状况禀出，后
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