三日后便是放榜时间。准确时间应该是下午三点，可是上午就有等候不急的举子们早早聚集在天龙书院门前。午时过后，志鸿特意沐浴一番这才欣欣然的向书院漫步而去。
大家望眼欲穿，焦急地等待着，却始终不见书院的大门有过丝毫动静。直到下午三点时，终于有人从大门里走出来。前面两个兵丁开道，后面一个官员手里捧着一卷红纸。人群“呼拉”一声围了上去，开道的兵丁让大家让开，然后帮着将红纸张贴上去。
数百名举子和围观人群齐齐将目光聚集在榜上。榜上约有一百多人，排名不分先后。榜刚刚贴出，志鸿眼中精光一闪就在中间看见了自己的名字，然后有些感慨地道：“终于没有辜负孙府上下和全镇老少的期望！”
这时候周围已有人痛哭起来，而更多的人却是一句话不说，面色黯然地悄然离去。
会试考中者，称为贡士。成了贡士才能参加殿试，殿试录取率很高，所以可以说一只脚已经踏进朝廷的大门。
殿试定于八月八日。这天气不错，清晨还下了一场小雨，使炎热的天气一下变得凉爽。每个人都感觉神清气爽，尤其是将要参加殿试的“贡士”们，全都穿上最满意的服装来到帝都皇城华文殿。华文殿在金銮殿的东面，殿内铺着大红的地毯，墙上挂满了字画，雕栏画栋上都雕刻了亮金色的精美花纹。
八点不到，往常主考的礼部尚书和内阁大学士们没来，倒是先来了四位魁梧彪悍的将军，看他们太阳穴鼓鼓的样子，定非庸手。过了一会儿，便听到有人远远的高声宣道：“武皇驾到！”刹时间所有人都跪在地上。接着一个浑厚而富有磁性的嗓音道：“众卿平身，请各安己座。”志鸿抬头看时，刚好武皇也向他这边看过来，两人眼神一触即分，武皇给他的印象是一个年轻力胜的俊逸青年，皇冠龙服，目光凛冽，显得精神奕奕、气势非凡。不过他总感觉武皇看他的眼神有些诡异，竟然隐含杀气，耐人寻味，志宏心中一凛：“难道我哪里得罪他了？”
众人坐下后，只听武皇朗声道：“朕刚即位不久，渴求贤良为朕治理天下，所以本次殿试不同以往，对朕来说有着非比寻常的意义，希望众卿能全力以赴。朕知道众卿皆天朝各地的文武全才之辈，既然能通过会试这文才自然不在话下，所以朕决定直接进行武试。现在请诸位卿家站在到大殿中间来，时间以一炷香为准，无论是谁能在四位将军气势压迫之下坚持一炷香时间，皆录取重用。”说着令四位将军站在四角将众人包围，同时命太监点上一炷香。
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