梁山好汉上应星魁, 座次天定，谁在先，谁在后，谁比谁高一头, 都明明白白地刻在那天降石碑上。
然而座次的排序也有讲究。除了几位元老资格的好汉，排在前头的“天罡”，大多数是出身上层的朝廷命官, 有不少是战败被俘上梁山，得到宋江的保证, 只是“暂居山寨，等朝廷见用, 受了招安, 再尽忠报国不迟”，才同意入伙的。这些人自然是盼星星盼月亮地盼着招安, 也是万万不介意攻打方腊, 和江湖朋友“同室操戈”的。至于那封卖了整个大宋北方边疆的密信, 宋江没让太多人知道。但就算他们知道，态度如何，也很难说。
而那些真正率性的江湖糙汉糙娘们, 即便是山寨元老, 座次也排得颇低, 在山寨里越来越没有话语权。这些人纵然不喜招安投军，也只能是随大流。谁让自己的“座次”低，也许见识上确实比不过那些读过兵书的将军们吧。
再说, 抛却什么“义气”、“良心”，穿上了朝廷御赐的衣裳鞋帽，对着宣圣旨的官儿磕了几个头，是不是也算光宗耀祖了？
今日山上最后一次设宴，大伙最后一次以兄弟的身份聚在一起快活。人人心知肚明，喝了这顿酒，便是金盆洗手，和这个鲸波怒浪的“江湖”彻底一别不见，从此绿林中，便再没有“梁山好汉”这个名头。
忠义堂里陆陆续续来了人。大伙多少都心情复杂，有些惆怅。小喽啰来回来去的倒酒，脚步声在厅柱间回响，那回音格外清晰。
宋江从容进门，顺着长条桌子一路走过去。大家纷纷起立打招呼。
“宋大哥。”
“公明哥哥。”
“宋江哥哥。”
宋江挥挥手，让兄弟们各自坐下，该喝酒喝酒，该吃茶吃茶。酒宴还没正式开始，环顾厅堂，尚有一半兄弟还没到齐，座位上空空荡荡的，可见懈怠。
宋江叹口气。过去那个团结热闹的梁山似乎离得远了。放在他刚上山那会儿，一说“聚义厅里开酒宴”，山上山下，闻着酒味儿就一哄而来，一个个比戴宗跑得快；酒至半酣，兄弟情深，划拳行令的、一诉衷肠的、为了女人争风吃醋的、互相不服约着打架的，众生百态，什么样儿的没有。一场酒下来，一个个鼻青脸肿瘫在地上，过一天酒醒了，又是一群生死相随好兄弟。
现在呢，山上人多了，军队强了，钱够花了，房舍屋宇整修得富丽堂皇，可兄弟之间，若有若无的分出了派系等级，喝酒之前，得先按规矩敬上一圈；落座的次序也开
…。。