皇宫依旧华贵，仿佛岁月都不忍侵蚀如此瑰丽的建筑群，广场上耸立的演讲石还在那里屹立着，其后的一圈高台却已然被一座喷洒着象征生命的泉水的喷泉所替代了。
那场飞升仪式的爆炸使得恕瑞玛被埋葬，所有生灵尽数被汽化成空，但却并未损害这座城市本身。
很诡异，但或许这就叫做天罚！
禁卫军们面无表情地望着内瑟斯，张潮等人的身影，他们不像普通城卫军，会向这位恕瑞玛的守护者致以敬意，他们只服从于伟大的皇帝陛下，从古至今，从未变更。
禁卫军是皇帝的私兵，军饷都由皇帝私人负责，而其中的佼佼者更是会被挑选为皇家骑士团的成员，殊荣恩宠，冠绝恕瑞玛。
尽管现在他们的身体变成了黄沙，但是这份忠诚却从未被替代，而且随着所有物质享受都成为虚无，现在的他们继续活下去只有一个意义，那就是皇帝所指，即为他们兵锋所向！
皇宫的大门吱呀呀被打开了，内瑟斯早已通知了阿兹尔，那么现在宫门打开，这意味着阿兹尔同意了张潮见面的要求。
临进入皇宫前，张潮望着那自己曾经走过的广场，摇了摇头，他知道这势必将是一场不愉快的见面与谈话。
一入宫门，张潮就意外发现了这座宫殿的冷清，他皱了皱眉。
似乎发现了他的疑惑，内瑟斯解释道：“距离飞升神坛最近的，无论是后妃，太子还是宫娥内宦，统统都已经彻底被泯灭了，灵魂不存，黄沙也无法为之塑形。”
张潮叹了一口气，那场爆炸居然是恐怖如斯，怪不得内瑟斯怀疑他。
“陛下就在这座宫殿，你自己进去吧，我还有事要做。”内瑟斯将张潮二人带到了正北的一座偏殿，随即便离开了。
“你倒真放心我。”
张潮摇了摇头，与彦并肩走了进去。
实际上他也知道内瑟斯不是放心他，而是对阿兹尔自身的实力有足够的信心，况且对他们而言，只要处于恕瑞玛这座城市内，相隔个几十公里都如同贴身在一起一般。
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与此同时，遥远的艾欧尼亚，影流教派总部。
昔日平和的均衡道馆如今已经沦为了影子教派的根据地，明媚的阳光再也不会眷顾这里，这里成为了暗影的栖息地，终日笼罩在阴霾之下。
无数强悍的黑衣忍者分布在这片道馆中训练着杀人的技艺，暗影的力量在他们的身上扎根，并且不断地强大着，
…。。