但按照他的理解，只要将靠近岛的冰面凿开，后金是无法过海的。事实是，明军将冰面凿开了，但努尔哈赤还是登岛了，因为他们低估了严寒的威力。
隆冬时节海面冰封后，可谓如履平地，别说跑马，就是开辆宝马也是小菜一碟。岛上守军为了防止后金骑兵的突袭，沿岛开凿了一道长达十五里的冰濠当做天堑。然而，由于天气严寒，大雪纷飞，冰面凿开以后又很快复合，再次天堑变通途。
努尔哈赤知道，明军虽然日夜凿冰，阻挡自己登岛，但随着冰面的复合，环岛的冰濠圈只会越来越小，自己总会登上岛的，只是时间问题。到那时，觉华岛对他来说就不是一个岛了，而是一座普通的城池，自己的骑兵可以从岸边疾驰上岛，展开攻势，而事实证明和他想的是一样。
二十六日，努尔哈赤兵分两路，小部队继续对宁远进行死缠烂打，大部队则向觉华岛寻找新的战机，数万骑兵分列十二个纵队扑向了觉华岛，这是后金骑兵的第一次大规模渡海作战。虽然不是用船而是骑马，但是一举填补了后金军的多项领域空白，并在多个指标上达到了世界级的水平，甚至在个别处还实现了超越。
后金八旗兵国防新闻发言人爱新觉罗扯淡：这是我军在新形势下，根据战场瞬息万变的要求，打赢的一场具有现代化信息化的局部战争。今后，我们会继续提高效能，加强军队的信息化建设，推进军事变革，为发展具有后金特色的军事力量做出新的贡献，并力争在世界占有一席之地。
这是一场明军注定要失败的战争，且不论后金的兵力优势，看看双方的力量结构，明军的守岛官兵七千余人，大多是水手，也就是说他们要放弃海战打陆战，由海军变成步兵去对抗骑兵。虽然他们也有登陆作战的任务，类似海军陆战队的性质，但大部分的训练作业还是海战。现在他们是扬短避长，不仅豪无优势可言，还示短于人。
“凿冰寒苦，既无盔甲、兵械，又系水手，不能耐战，且以寡不敌众。”
明军的形象根本就不是一支军事力量，而是一支凿冰大队，手里的家伙无外乎砸的、撬的、钻的，像什么铁锤啊，锄头啊，铁棍啊，斧头啊之类的。身上还没有盔甲，本来凿冰就累，穿了更累。所以当后金军冲杀来时，明军的形象就是一支暴动的农民军，拿着一些杂牌武器和人家对抗，仿佛回到了牧野之战。
面对后金军的纵横驰骋，左冲右突，明军虽拼死抵抗，无奈全军覆没。
这已经不是一场战争，而是一次虐杀，岛上七千余明
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