朝只好抗日援朝，保家卫国了。
日本的丰臣秀吉野心勃勃，一心想吞并了朝鲜，再以之为跳板，将整个大明王朝踏在脚下。
万历二十年（1592），丰臣秀吉在完成了统一日本的壮举后悍然发动了对朝鲜的侵略战争，朝鲜实力太烂，一会儿功夫首都和陪都都被倭寇端了，只好请求大哥出面帮忙解决问题，因为朝鲜是跟明朝混的，而且还混的不错。
万历知道小日本欺负自己的小弟，非常生气：敢动我罩着的人。
万历虽然不上朝，但并不表示他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书（金瓶梅），国家的掌舵手还是他，期间的万历三大征，就是最好的证明，三战皆捷。
万历派李如松（李成梁长子）领兵入朝，协同朝鲜军民一同抗日，到万历二十二年（1594）九月，中日双方签订了第一次停战协定。
但小日本他人小心不小，在万历二十五年（1597），丰臣秀吉以我是无赖我怕谁的精神撕毁了协定，再次发动了侵略战争。明军只好再次加派人手入朝，但起初打得并不顺利，幸亏丰臣秀吉于次年七月光荣病逝，胜利的天平才慢慢地向明军这边倾斜。
这时的日本才刚刚结束战国时代，在长期的战斗生涯中，武士一个比一个猛，这也是为什么明军抗日打的很吃力的原因。
一直到年底，日军才基本上被“请”回了老家，朝鲜战争前后长达七年（都快赶上八年抗战了），明军丧师数十万，糜饷近八百万。
朝鲜战争的爆发，加速了明帝国的衰落，使其根本无暇顾及辽东。