已尽得矣。如今张好古之意，明显为养肥明公而对付袁绍也。袁本初此番出兵，只因李傕郭汜占了兖州，他觉得有机可乘，故此来此。不料被明公抢了先。只一点，袁绍既然出兵，总不能轻易退去。李傕郭汜新败，对明公闻风丧胆。如今逃出兖州，自是寻找落脚之处去了。短时间内，他还联络不到袁绍袁术等人。而袁术新得淮南，正虑淮南地小，如果我所虑不错，袁术之兵，正在悄悄向兖州开进。凡此数路，唯二袁可虑也。而二袁向来不合。明公只需分别向二袁派出使者，言明对方正在进兵，若退兵则专心对付之，则二袁必同时退也。”
曹操拊掌大笑：“妙计，妙计。来人，谁与我出使二袁？”程昱和郭嘉出来领使命。于是曹操派程昱出使袁绍，郭嘉出使袁术，二人都一起去了。
却说袁绍发兵兖州，正如戏志才所说，只为李郭二人攻陷兖州，正打算对公孙瓒用兵的袁绍闻讯急调大军向兖州。只因大军调度，稍有迁延。等到赶到黄河边，闻报曹操已经夺回兖州。许攸建议趁曹操在豫州新败，如今又分兵之际长驱直入，把兖州给夺了。田丰则认为公孙瓒未灭，后防不稳，且兖州被李郭二人劫掠，如今没有油水，不如先让曹操在兖州快活几日。袁绍举棋不定，因此又耽搁了大半天。正在纠结之中，忽然听到底下传报，曹操派程昱出使来了。袁绍急忙将程昱请入。听说袁术正在领兵向兖州运动，袁绍将目光望向了许攸。因为许攸建议出兵，这个消息对他的建议不利，袁绍认为更能从许攸这里套到真话。却见许攸点了点头。袁绍立刻命人送走了程昱，继续商议。许攸认为正好可以跟袁术两头夹攻，到时候跟袁术共分兖州即可。田丰则认为，如此河北军战线太长，不利于攻打幽州。同时过早介入中原争霸，也会消耗河北军实力。另外，还有一个最重要的原因，万一曹操向袁术也派去使者，而袁术退兵之后，就是袁绍跟曹操两败俱伤了。许攸认为袁术退了更好，少了一个人争兖州。田丰则认为彼一时也此一时也，先前曹操还要顾忌袁术，如今曹操可以全力对付河北军，胜败尚在未知之数。而且张好古窥视在侧，就算到时候不打冀州，把幽州丢了也是不划算的。
一提到我，袁绍就哑口无言了。普天下没人知道我的实力，他袁绍还是知道一二的。对于李儒带着董旻董璜以及马玩杨秋等八将在并州屯田的消息，他早就经派出的细作打探到了。也正因此，袁绍一直都盯着幽州，想要一个安定的后方。经田丰如此一说，袁绍终于决心退兵。
而袁术那边，同样是在得到李郭攻陷兖州以及
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