齐三少爷一队人马，走了一夜一天。
终于，小伙计曹有用带着他们找到了那条打去年他出事起商队就不再走的小山道。
小山道山路崎岖，位于深沟子里，而深沟里当地人都不敢轻易进去，财狼虎豹经常出没，凶险之地。
去年冬天，驼把子取小道走，是因为货物不多，加上天气不好，想着减少些行程，没想到出事了。
耳子沟顾名思义，象一只耳朵形状的山沟，狭长而深遽，小道上荒草灏灏，马队不得不边披荆斩刺边行进……
小伙计去年夜宿的小山洞位于耳子沟的耳垂部分，最低洼处。
找到了小山洞的时候，天色渐暗，夜幕初起。
小伙计曹有用看着山洞旁边的大石坑，心头余悸未消。
他木呐地搓着缺指的双手，任凭二锅头怎么问，他只是点头或者摇头。
三少爷说话了：“就是这儿没错了，别问他了，受惊的魂儿还没回来呢。”
小山洞口烟熏得乌黑，看得出来山洞过过火。
小伙计拉屎的那个坑，并不算是十分地深，普普通通一个石头坑墟，约摸着有六、七米深，是个上大下小的漏斗坑，坑底铺满了经年累月的枯枝败叶……
马帮几个伙计燃起了松脂火把，师爷叫两个伙计先下去看看。
两个伙计带着刀跳了下去，踏在坑底的厚厚的腐叶上“沙沙”作响，他们在坑底绕了两圈儿，啥都没发现。
“烧！”
孱弱的齐三少爷吐了一字。
“烧？嗯，不失一个好办法。”师爷赞同地点了点头。
鸽翎蝠粪满坑抛，枯枝败叶当锦罩……
烧坑……
正巧是个无风天，天作之美，这俯在坑底的火，万万不会爬上来烧了山的……
说干就干，二锅头一个松脂火把丢将下去，坑底立刻腾起了浓烟和明火。
北方天干物燥，枯了的枝叶这是干柴遇到了烈火……
……
烧得差不多了，二锅头让伙计们往坑里添些薄土，盖住了焚过后残存灰烬里的火星子。
……
“大家伙儿先去小山洞里歇息一两个时辰，乏困解了，坑底也凉了，再干活不迟。”
……
马匹们拴在了小山洞外，五只獒犬没有拴着，它们智商很高训练有素，自然地会在洞外守候巡逻。
走了一天，人困马乏的，加上都是
…。。