突厥的动作很明显，且有迹可循。每一次的突厥犯边，都是先以小股的骑兵进行盗匪似的小规模劫掠，滋扰边城，然后再根据得到的反馈决定是否大兵压境。
这么做有几个好处。
一来，小股的劫掠可以窥测到戍军力量和态度。二来，小股的骑兵多次的劫掠会让戍边的将领不堪其扰，若是大规模的阻击，会暴露兵力等许多信息，若是不管，又会引起百姓不满。三来，小股骑兵频繁的劫掠，可以造成“狼来了”一般的效果，遮掩突厥大军的举动，让戍边的兵卒以为又是突厥人的骚扰，可实际上却是真正的大军压境了，让人措手不及。第四，自然就是容易开脱了。若真是遇到了无法对抗的将领，又或是不是动兵的时机，那就可以说是极少数突厥人的私自的行为——他们当然不会在劫掠的时候说自己是可汗授意的。
“自从年后以来，突厥人的动作越来越频繁了。突厥这几年过的很不好，只怕，已经按捺不住了。”李世民静静的看着跟前的沙盘，上面有几个代表着敌人的小红旗，插在突厥频繁滋扰的地区。
“突厥人的劫掠大都集中在甘州、肃州一带，此二处守将为张宝相与张士贵，皆为将才，而张士贵尤为勇武善战，此二处有此二人，当无忧矣。”李勣捋着一撮小胡须，说道：“臣以为，如今应做好应对突厥犯边的准备，明面上，却按兵不动。”
张士贵？夏鸿升听见这个名字，立刻就想起来后世的故事里面那个邪恶旧势力的代表，迫害薛仁贵，嫉贤妒能，陷害忠良的大奸臣——当然，这并不是真的，而是宋代以后民间故事中对其的丑化。历史上真实的张士贵，不仅不是奸臣，还是与秦琼、尉迟敬德等人齐名的忠臣良将，官至左领军大将军，封虢国公，子孙袭爵。卒后唐高宗为他举办隆重葬礼，赠辅国大将军，谥号曰襄。当朝宰相上官仪亲自为他撰写墓志铭，对他为李唐王朝出生入死、屡建战功的一生给予极高的评价。又诏赠东园秘器，并给仪仗之荣、陪葬太宗于昭陵。
夏鸿升正想着张士贵的事情，又听见李世民问道：“对于突厥的动作，诸卿都说说，该当如何处置？”
“启禀陛下，臣以为，突厥屡次劫掠边民，而其一直对中原贼心不死，今我朝兵强马壮，粮草丰沃，时机已到，当可击之。”一个中年的将领率先张口说道：“臣以为，进击突厥，理由有六：颉利可汗奢华残暴，诛杀忠良，亲近奸佞，此其一；薛延陀等部落均已叛离突厥掌控，不仅削弱突厥实力，且成为突厥之敌，此其二；突利、拓设、欲谷设
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