三个小时后，广西大山中闭塞的村寨迎来了今天第一缕阳光，雄鸡一唱天下白，十几分钟之后，彻底天光大亮。
经过了一夜静谧的村寨活了起来，挨家挨户的火塘燃起来了，灶上也煮上了米，坛子里捞出浸满了酸汤的酸笋、酸菜、咸萝卜，被女主人放在案板上切成细细的丝，或直接当成佐粥小菜，或配合肉丝炒熟，火塘旁端着碗热热的吃下肚，一天的精神气才算饱满了起来。
木楼的主人叫阿胜，是个受过初中教育的年轻人，会说普通话，寨子里不是所有的木楼都住人，有十几户的二层是空出来的，用来招待每年不定时前来的贵客，钟庆之所住的，就是这种木楼。
阿胜家在几百米之外，阿胜和妻子提着食盒来送饭，却看到木楼里比昨天多了几个人，严贺青解释道：“今早刚到的”
阿胜没说什么，每回老板们来到村寨的时候，总要有不同的人陆续前来，最多的时候连续一个星期，每天要陆续来十几二十个人，就在刚刚来送饭的时候，看到村口又有一行人风尘仆仆的进了寨子，多了人再正常不过了，所以也不觉有他，只是把食盒放下说：“那我再煮点饭送过来”
严贺青点了点头，阿胜和妻子就出门了。
村寨里的空木楼是四散在整个寨子里的，没有一家紧挨着，等阿胜第二次来送饭的时候，路上碰到了一位干巴老头儿，戴着一个古怪的面具，背着手闲庭信步的走在寨子的石板路上，左看看右望望，好像对什么都很感兴趣的样子，见到提着餐盒的阿胜就问：“年轻人，劳烦问一下，金老板住那栋木楼啊？”
所有来到寨子的老板，都不会以真实姓氏世人，往往取姓氏的一半，比如钟庆之的钟字，就取一个“金”字旁，霍玉霍老板，则是叫做“雨老板”，除了这里的主人庄辰还是用原名，其他进来的人必须用化名。
而且只要进到这个村寨就得守这个村寨主人定下的规矩，这容貌也不能露，每一个姓氏的老板都会得到一种颜色的面具，面具做的异常轻薄，除了熄灯睡觉可以摘下来，只要是有光有人的地方就得戴上。
这干巴老头是今年头一回进到村寨，阿胜也是第一次见到这种颜色的面具，怕是寨子主人新邀请来的，阿胜答道：“真巧，金老板就住在我家木楼，您跟我走吧”
“呵呵，那敢情好”
干巴老头佝偻着腰，背着手非常闲适的跟在阿胜身后，到了钟庆之所住的木楼前，阿胜将食盒交到守在门口两个带着金家面具的壮汉手里，一指身后的干
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