以优势兵力迎战，却每次被项羽大败而归，逼的刘邦闭门紧守，不敢再言出战之事。大将季布则率领楚军主力，昼夜不停的围攻成皋的夏侯婴部，最终在围城三月后攻下了成皋，全歼了城中的汉军，夏侯婴死战力竭而死，尸身被项羽烤成肉干送给了荥阳的刘邦。
荥阳城头，刘邦俯身长哭，抱着夏侯婴的尸身哭的痛不欲生。夏侯婴的尸体已经楚军如同猪羊一般烹成了肉干，面目却依旧清晰无比，浑身上下散发着一股令人闻之欲呕的肉香，就连他的结发妻子都不敢靠近，只敢远远的看着。而刘邦却一点都不避讳，上前从士卒手中接过尸身便保住大哭了起来，亲随都劝他避之，他却瞪眼怒吼道；“吾之兄弟也，有何惧之？有何厌之？”
刘邦身后，樊哙和周勃紧咬牙关，满脸泪痕，萧何仰天闭目，却默然无语。曹参挥袖抹了抹眼角的泪水，上前扶起长哭不止的刘邦道：“汉王，人死不能复生，我们再悲戚也于事无补，您还是保重身体为妙，若是你的身子垮了，那我们所有的兄弟们该当如何。”
刘邦痛苦的闭上双眼，仰头两行清泪落下，“事已至此，我们还能如何，我们如今只有孤城一座，赵魏早已胆寒不敢来救援，齐起的田横又远水救不了近火，这样还能如何？”
刘邦的悲痛有一小半是悲痛夏侯婴的惨死，还有一小半是故意做给手下人看的，另外一小半到是为自己飘渺难定的命运悲伤。现在的形势已经坏到了几点，成皋已失，掎角之势已破，现在他在荥阳仅有不到八万的残军，而城外却是追随项羽征战多年的二十万精锐楚军，孰强孰弱，孰胜孰败，明眼人都可以一目了然。”
听着刘邦的话中透出了绝望之色，萧何四人相互对望，皆心生不安。
刘邦是什么人，论才智，他远不及韩信，论纵横沙场，他远不如项羽。可他却又一项非常过人的本事，那就是百折不饶的坚韧性，从不言败从不认输。可就是这样心志坚硬的一个人，居然也会生出颓意，这如何能不让四人对视无语。
樊哙三人皆将目光递向萧何，萧何面泛苦涩，只好上前拱手道；“汉王，所谓天无绝人之路，如今虽然我们连败数场，可却并非一点翻身的机会都没有。你要想，项羽此时肯定也不好过，河北有魏、赵、燕三国实力犹存，齐国的田横更是让他头疼不已，关东的秦国则是他的心腹大患，再加上不怀好意的衡山王和临江王，他过的未必比我们好上多少。”
“现在就是我军的死生之地，若是挺过去了，则龙入大海。兵没有，我们可以继续招
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