李信、蒙恬二人少年得意，锐不可当，项燕却是老谋深算且兵力雄厚，两军交战数次皆互有胜负，在城父对峙相持不下。此时秦军的后方却出现了大规模的叛乱，昌平君率郢陈之地反秦归楚，不但断了秦军的粮道，而且严重威胁到秦军的侧翼。
李信被迫撤军归秦，项燕则趁势掩杀，五战连胜，斩杀秦国七名都尉，秦军大败而归，二十万大军损失过半。当时正是秦国国运昌盛之时，十几年的征战未尝一败，李信在楚地的大败传来，秦国举国震动，始皇帝大怒之下迁怒于李信，不但剥职削爵，更是将他囚禁在不见天日的地牢中，而作为副将的蒙恬却只是被降职罚俸，随后又得重用。
其实秦军的城父之败，归根结底还是始皇帝的用人不当，他任用了楚国的贵族昌平君为郢陈的守将，将秦军的心腹所在交由一名楚人来掌管，最后将二十万秦军逼入了绝境，此非战事之失，而是用人失误。只是作为雄才伟略的始皇帝，自然不允许臣民们对他的决策质疑，他是不能犯错误的，所以李信便成了替罪羔羊。
这也让韩信对李信的同情心大起，低下头来心中思虑着说辞。
静坐了一会，李信忽然睁开了眼，伸手拉了拉床边的一根红绳。远处隐隐的响起一阵铃声，片刻之后，牢门便被打开，那名老狱卒一瘸一拐的走了进来，说中端着一个食盘，想来是李信的午膳。
饭菜很简单，只是粗糙的豆饭和几片看上去没有油水的杂菜叶。李信却吃的非常用心，小口小口的用木扫匙入口中，细细的咀嚼着，脸上甚至有种享受的表情。最后也吃的非常干净，一点豆饭残渣都没有剩下。
吃完饭后李信放下陶碗，深呼了口气，凝神看着韩信沉声道；“说吧，这次陛下派你来又有什么功绩要向我炫耀。”
韩信不由愕然，瞪着眼睛不解的看着李信。李信反而自嘲的一笑，扳着手指数道；“二十四年九月十二，他派人告诉我王翦攻陷寿春，俘虏楚王负刍，楚国灭亡了。”
“二十五年七月初八，他派人告诉我王贲攻入辽东，杀死燕王喜，灭燕。”
“二十六年二月十八，王贲、蒙恬攻打齐，齐王田建投降，这次他派来的人告诉我从此他不再为秦王了，而是自称皇帝，他就是大秦的始皇帝，而他的继承者将为二世皇帝、三世皇帝，直到千世万世。”
“二十八年十一月十九，他告诉我岭南的蛮荒之地也成了他治下的郡县，”
“三十二年五月初六，他说蒙恬驱逐了匈奴三百余里，
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