中常见的信号，外星人如果能够向其他天体发送信号的话，也许会使用这种波长。于是，美国科学家弗兰克.德雷克博士在1974年使用射电望远镜向宇宙发送人造信号。同时，也借助射电望远镜搜寻外星人发出的信号。
为了增强太空探测能力，许多国家纷纷联合起来，建造一些大型射电望远镜工程。美国和欧洲已经在智利北部山区建造大型毫米阵列望远镜，包括60个直径为12米的无线电望远镜，阵列最大直径可达10公里。目前中国正准备利用贵州天然的喀斯特洼地，建造一面直径为500米的世界最大的射电望远镜。这口“大锅”将有近30个足球场大，从聚光能力看，它等于把我们的瞳孔扩大了1700亿倍。
此外，科学家认为，可见光的波长比无线电波短，能量更高，而且沿直线传播，因此外星智慧生命更有可能使用强大而短暂的可见光脉冲的方式来传达他们的问候，就像航船用信号灯进行交流一样。数光年远的文明只要存在，脉冲侦查系统就有能力发现它。
但是，到目前为止，人类还没有收到外太空任何有目的、有规律的信息。我们仅仅听到地球这个小星球上的生命之声，但是，我们终于开始注意收听宇宙乐曲中的其它声音。
行踪难觅
尽管人类用各种办法去寻找外星生命，但是迄今为止，我们不但没有找到经过科学验证的地外文明，甚至没有发现外星生物存在的蛛丝马迹，为什么会这样呢？
一般认为，如果以地球作为生命存在的惟一参照系，那么地外智慧生物从一个简单的生命发展到高级生命所需要的条件是十分苛刻的。从时间上看，高级智慧生物的进化一般需要40亿到50亿年。在这段时间里，行星和恒星的状态要非常稳定，不能爆炸毁灭；这个行星不能离恒星太近或太远，应该具备产生液态水的条件；而恒星要象太阳一样质量适中，并处于壮年期。
从进化角度看，导致人类产生的进化链条漫长而脆弱，它取决于几百万个独特的环节，而每个环节都有特殊的形式，并且依赖于特定的物理和化学环境。其中任何一个环节发生偏差，进化的结果可能就会完全不同。比如有的猴子进化成人类，而有的仍旧在森林中攀援。因此，生命现象在宇宙中是稀有的，智慧生命现象就更加珍贵。
但仅仅具备上述条件还远远不够。即便这个星球上有生命，如果低于我们的文明程度，或者不会使用无线电，那么目前想找到他们是不现实的。另外，文明的产生不可能是同时进行的，往往此起
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