蓉莲的爹娘也来了，跟他们一起的，还有一个英俊男子，三十不到的样子。
这男的还是经略司一个员外郎，李秋仁的手下之一，马慧琴托人介绍，先给马蓉莲父母见了面，双方都有意思之后，才决定将这事告诉马蓉莲。
此人名叫林肆河，早就听说李大人家中有一堂妹，在宜阳府当司乐，后来调到了荆州去。因此，他还真找了一些马蓉莲写的文章，想从她的文字上了解一个人。
看过马蓉莲写的文章后，林肆河就喜欢上了这个漂亮的姑娘。而且她又是李大人的亲戚，他就一门心思想攀上这门亲事。
本来林肆河都想好了，哪怕是马蓉莲长得丑一点，只要李大人以后多关照他，娶个丑女也无所谓，没想到马蓉莲还有这种天姿国色，可真是让他狠狠兴奋了一把。
因此，林肆河经常找借口，与马慧琴接触，马慧琴看他还不错，私下里做了这个决定。这就是她为什么要马蓉莲，尽快来家里过生辰的原因。
马慧琴在做饭的时候，林肆河很勤快，主动要帮她洗菜做事，马慧琴当然不会让他动手。
但林肆河这人嘴巴甜，会说话，把马蓉莲家里的老两口哄得很开心，他们也就在心里认定了这个未来的女婿。
门外传来一阵马蹄声，马蓉莲回来了。
“姐，我回来了！”马蓉莲进来后，看到屋里的那个男的，心里就知道他们又在给自己说亲。
马蓉莲就装作没看到，叫了声爹，娘，女儿回来了！
然后她就跑去跟马慧琴帮忙，林肆河看到马蓉莲回来，也跑过来帮忙。他在马蓉莲的身边蹲下：“舟车劳顿，还是我来帮忙吧！”
林肆河一蹲下，立刻就闻到马蓉莲身上那股胭脂香味，身体里的需求立刻在升高。马蓉莲看了他一眼，将菜扔给他：“那你洗吧，我去煮饭。”
林肆河脸上闪过一丝尴尬，还是笑呵呵地应道：“好的，交给我吧。”
说实在的，林肆河长得挺英俊，身高也很伟岸，但是马蓉莲怎么看怎么不上眼。马慧琴看在眼里，笑着道：“肆河呀，你快去外面坐吧，这里有我们就行了。”
林肆河把手里的菜洗好了，就点点头：“那我就不打扰你们姐妹说悄悄话了。”林肆河知趣地退了出来，重新在客厅里坐下陪马蓉莲父母聊天。
马慧琴悄悄对马蓉莲道：“林肆河是经略司的员外郎，今年二十有八，家庭条件很不错，家中独子，因一心想建功立业，所以到现在都没有成家。”
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