我们中午放学时在学校门口碰见沈阿娘，她专程在学校门口等着江生，要带江生去吃小笼包子。沈阿娘知道江生和小五、赵大海关系好，所以也会把他们一并带上。
我们晚上回去的时候听母亲讲起沈阿娘的事情才知道她的过去，她在北平举目无亲，并没有找到她死去的丈夫的亲戚，进镇上的纺织厂时没有人担保，干得都是最苦最累的活，和一帮大老爷们装车卸货，后来厂里领导见她勤快才将她调到流水线上。
母亲听说沈阿娘在纺织厂上班，一问之下才晓得原来她和小五的父亲马爱国是在同一家工厂。
不过马爱国平日里也是早出晚归，并未见过沈阿娘，就算在厂子里修机器时见过也认不得。
母亲到小五家把沈阿娘的事情说了后牛爱花并不感冒，指着母亲的鼻子说：“张秀梅，你不要乱管闲事好不好咧，那个沈秀梅一看就不是正经女人，你看看她的头发梳得跟牛舔的一样，你让我男人跟她认识是什么居心？你要是在这样乱拉关系，小心我跟江正阳告状去，真是的，一天到晚的没事找事，一个外来女人你瞧你多上心。”
母亲被牛爱花骂得狗血淋头只能硬着头皮忍着，等我们从镇上放学回来后母亲让江生将小五喊来，让他悄悄地告诉马爱国这件事。
三里屯的孩子们对沈阿娘印象极好，都说她是大好人，小五吃了沈阿娘不少好处，从母亲口中得知沈阿娘是个可怜人后，更是想要自己父亲在厂子里是照映一下沈阿娘。
而且不知道为什么，提起沈阿娘，小五总会想起刘兰英，想起刘兰英让他交给马爱国的却被他弄丢了的信。
马爱国得了母亲的嘱托，在纺织厂找到了沈阿娘，两人见了几次面后便也不再认生，日子久了在工厂的食堂吃饭倒也能说上两句话。
沈阿娘时常想念江生，忙着加班走不开时就会买些零食糖果让马爱国给带回去，不然一个来回她的脚底就会磨出水泡。沈阿娘也疼小五，毕竟他疯癫的时候小五也经常拿家里的东西给她吃，便叮嘱马爱国留一半在家给小五吃。
马爱国是个实诚人，也知道沈阿娘是怕他心里不是滋味才这样说，便回绝了沈阿娘。不过牛爱花知道这件事后就不乐意了，所以一包糖分到最后能到我手里两颗就已经不错了。
有一次牛爱花还说道：“都说这个沈秀梅好，送个糖就给你两块，也不知道值不值我这个跑腿钱！”
后来沈阿娘也觉得每次都让马爱国带东西给其他孩子不好，就事先将要送的东西分好再让马
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