到了五月中旬，清军的侦骑发现，往来于牛庄堡的船只越发的多了，有时候，一天之内，就会有上百条大小船只靠岸。以至于即使到了深夜，牛庄堡码头上依旧忙碌不息。他们也亲眼看到，大批的战马、大炮以及人员沿着长长的栈桥，登上陆地。
与此同时，牛庄堡附近，模范军迅速的搭建出了大量的临时营房，仅仅以营房的规模来看，怕是能容纳十余万人。而且根据观察，这些营房里面每天都有大量的人员活动，绝对不是虚张声势。除此之外，大批的内河船只被送到了大辽河的河口附近。模范军动员了大批的人员，在那里建造了大规模的码头设施。
这样大规模的调动，满清方面自然不可能视而不见。上自黄台吉，下到每一个旗丁，都明白，这一战，对于满清来说，就是生死之战了，就像许多年前的萨尔浒之战一样。因此，很多满清高层，也都用萨尔浒之战来给自己鼓气。然而，私下里他们也都明白，如今他们要对敌的对手，绝不是萨尔浒时候的明军能比的。萨尔浒一战的时候，明军的指挥者是对军事事实上一窍不通的文官，而这一战中，指挥作战的肯定是已经身经百战，在一次次战役中证明了自己的郑森。在萨尔浒一战中，明军的装备低劣，甚至为了杀一头牛，都不得不请出尚方宝剑，因为他们作战用的刀，因为保养不善，甚至都无法砍死一头牛。而在这一战中，清军要面对的模范军，却几乎是整个世界装备最为精良的军队。他们的步兵已经全面装备了燧发步枪和步兵炮，他们的骑兵使用最好的战马、最坚固的铠甲、最锋利的武器。在萨尔浒一战中，明军采取了四路大军，分进合击的策略。这四路大军互不统属，相互之间不能呼应，结果被后金集中兵力，各个击破。但如今，模范军的策略很明显，那就是要依托大辽河的水运，沿着大辽河一路向北，集中力量和清军进行主力决战。而且，清军还不得不应战，要不然，整个富饶的大辽河流域就都要损失掉。满清是无法承受这样的损失的。
不过满清也不是没有一点主动权的，至少，在选择决战的战场的时候，满清是有一定的选择权的。他们可以选择依托原本在大辽河两岸建造的两个堡垒于模范军决战，或者是干脆退到辽阳，依托辽阳城来和模范军决战。
这两个方案各有利弊。第一个方案，若是作战胜利了，那么后面大片的等待收割的田地就都保住了。但是它也有着靠近模范军的补给线，模范军更能发挥战斗力，以及这两个堡垒太小，能够提供的防御上的帮助也有限的缺陷。在这里决战，更多的要看双方的
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