方以智、黄宗羲还有七八个士绅们乘着船渐渐地靠近了模范军在崇明岛新建的码头。崇明岛是一个冲积的沙洲，周围的水都不够深，而且因为泥沙的沉积，江水的冲刷，导致附近的水深也常有变化。而模范军一路南下，乘坐的都是吃水较深的海船，为了避免出现搁浅的事故，所以这座码头干脆就是由五六条用铁链连接在一起的大沙船捆绑在一起构成的浮动码头，从浮动码头到后面的陆地，则是靠一条足有四五十丈长，两丈宽的浮桥相连的。几个人乘坐的沙船慢慢悠悠的靠上了码头，几个人便看见顾绛手执一柄羽扇，带着几个人等在码头上了。水手们熟练的抛出了缆绳，搭好了跳板，方以智第一个登上踏板走了过去。顾绛也赶忙迎了上来，向方以智黄宗羲等人拱手行礼笑道：“列位辛苦了，世子本来也要来码头迎接的，不巧出了点事情，世子急着要和将领们商量对策，所以就让我代表他来迎接诸位。却不是故意要在故人面前摆架子。”
方以智听了，摇头笑道：“大木还真是小心。我们今日来这里的人，哪一个不是他的老朋友，如何会不知道大木的为人，怎会这样猜想他？说起来，最近我研究折光，却是有不少东西要和他参详一番的。哦，到底发生了什么意外？不知……若是军机，我便不问了。”
顾绛听了，轻轻地摇了摇手中的羽扇笑道：“的确是军机大事，不过大家都是大明的忠良，说与你们听听，却也无妨。而且最多不过数日，这消息你们就该知道了。你们也知道，安平王府在各地多有生意。”
说到这里，顾绛望了望这几个士人，见大家都点点头，便继续道：“安平王府在武昌一样有买卖。就在刚才，武昌那边传来消息，闯贼一日之内便攻下了汉口，左宁南损失不小。”
“什么！闯贼一日下汉口？！”虽然来这里的时候，方以智黄宗羲等人就知道湖广那边的局面并不乐观，但是他们即使做最坏的推想的时候，也不会想到李自成能在一夜之间拿下汉口。
“这是真的吗？”黄宗羲道，“宁人，我并没有怀疑你们的意思，只是汉口天下名镇，城高池深，左宁南手里的兵也不少，如何一日都守不住？”
顾绛听了，只是摇了摇头，又叹了口气道：“这一仗，说老实话，倒也不是左宁南无能，实在是李自成太狡猾。太冲，你可知道当日闯贼用火药炸开封城墙的事情？”
黄宗羲皱着眉头道：“我听侯公子（侯方域）提到过。他们炸开封似乎并不成功呀？”
顾绛点点头道：“是不成功，但是李自
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