林东绮喜得一叠声赞道：“这首极佳，你们都要让稿了。”
林东绣知自己诗才不过平平，评不得上佳，便乐得捧香兰一把，也给旁人添添堵心，抿着嘴轻笑道：“香兰书画都好，想不到诗也做得这样好，真是把我们都比下去了。”
姜家姊妹目光惊诧，再看香兰，眼神不由复杂起来，香兰见众人眼神皆往她身上看，有些不大自在，她本不是爱出风头的人，今日皆因被迫。她极看重出去以“兰香居士”这名头卖画，只有把这个名声显扬出去，日后作画才能卖得高价，同样一幅画儿，署“兰香居士”托林锦楼代卖的，与署别名偷偷卖的，价格便差了几倍。林锦楼眼见要娶妻，她必为林府所不容，她要做好万全准备，倘若有一日她从林府出来，或是林锦楼对她没了新鲜，她仍能借一技之长，凭自己立下的名声养家，用自己的力量站起来，而非再去攀附男人过活。
她不是坐中这些出身显赫，得嫁高门的小姐贵妇，她们是绣楼锦堂里养护的娇兰，她只是溪涧路旁丛生的野草，争名添彩的事是她们勾心斗角的精致游戏，而今她想得最多的是日后怎么好好活着。
香兰淡淡笑了笑道：“我这首立意到底俗套些，曦姑娘‘月弄轻云’、‘香隔西窗’、‘锦花繁’、‘幽草生’都把一个‘赏’字写绝了。二奶奶的‘霜淅沥、‘雨休歇’都用得极佳，丹姑娘‘其中味’，‘无有期’，四姑娘的‘惊惆怅’、‘禁院深’，都写得极入味，都比我的好，我不过是扯了面大旗而已。”
林东绮笑道：“好就是好，你谦虚什么。”推了林东纨一把，道：“大姐姐，你说是也不是？”
林东纨一踌躇，先远远看了看秦氏的脸色，又去看林锦楼的，心里不知该捧那个。但见秦氏脸色淡淡的，林锦楼正坐在秦氏手边的绣墩上，看着香兰，面带得意之色，遂决定先赞香兰，笑道：“香兰妹妹这首写得好，我看着都觉得爽眼，可五表妹这首也不差，都是极好的诗。”
这番话说了仿佛没说。林东绣撇了撇嘴，暗道：“大姐姐素来滑头，显见是两头都不想得罪，既如此，何苦来评这个诗呢。两边都不得罪，其实是两头都得罪。”
姜丹云脸上只挂了笑，捧了杯子吃茶，双眸里闪着幸灾乐祸之色，只往姜曦云和姜翡云身上瞧。方才姜翡云悄悄递纸条她并未瞧见，可十分惊奇她这小妹妹什么时候如此会作诗了，心里觉着堵得慌，直到香兰诗作出来，姜丹云方才长长松了一口气，心里暗笑道：“任凭你作诗作出个花儿来，也比不过人家小妾，
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