天，生生累死人，你会绣花便省事了……”
一语未了，外头传来女孩儿的嬉闹声，这个说“好好的花儿簪在头上才好，你偏把花瓣都揪下来，嫩生生的花儿朵儿都让你糟践了。”那个道“环姑娘还在孝里呢，哪能戴花，我看这朵开得正艳，不能便宜别人，就算咱们不能戴，也能碾碎了花瓣做胭脂。”香兰侧过脸一瞧，只见走进来两个十五六岁的女孩，一个稍矮，身材微胖，另一个高壮，都生得不丑不俊，穿得素净，但一个头上戴赤金五福簪，另一个脖上戴了一条小指粗的赤金的项链。
那两个女孩见香兰站在屋里也不由一怔，曹丽环招手道：“这是今儿新来这儿伺候的丫头香兰。”又指着矮胖的那个道：“这是卉儿。”又指那个高壮的：“这是怀蕊。”
香兰微笑道：“卉儿姐姐，怀蕊姐姐。”
怀蕊肃着一张脸，漫不经心的同香兰点了点头，算做招呼。卉儿上下看了香兰一番，见她身上穿着旧衣裳，目光里便带出几分不屑来，把头扭开了，似是没瞧见香兰，转而对曹丽环道：“姑娘，这是我方才在园子里掐的花，正好洗澡蒸胭脂用，还有几支桃花，回头咱们插在瓶子里赏玩赏玩。”香兰心里暗叹一声，依稀觉着在罗雪坞的日子大约不那么好过。
曹丽环命怀蕊取来一只木匣，里面有十几条崭新的帕子，曹丽环挑拣出两块，递给香兰道：“你去绣这两块帕子，花样子是我昨儿个描的，放在妆台上了，针线匣子在妆台抽屉里。”香兰立刻领了帕子，正要去拿花样子的时候，曹丽环又唤住她道：“你领了帕子就去偏堂去绣罢。”说完领着卉儿和怀蕊进了卧室。
香兰低头说了一句：“是。”然后取了东西走到偏堂里，坐在软榻上，取出针线比照着花样儿绣了起来。那花样儿倒也简单，一样是宝瓶，另一样是寿桃，香兰仔细选了颜色，飞针走线，忽从寝室里传来欢笑声，竖起耳朵再听，又能听到有人絮絮说话。
香兰放下手里的绷子，揉了揉脖子，心想道：“大凡体面人家新来了近身伺候的丫头，必先打赏些东西，或是几样首饰，或是几件旧衣，虽会说重话来敲打，但大多也会和颜悦色的体贴下人两句。这表姑娘一分打赏未出，反疾言厉色的指教一番，派了一堆活计来，同身边两个丫头说笑，把我支到这间屋里，这便是有意排挤的意思。罗雪坞里的两个丫头，打小在表姑娘身边伺候的卉儿，骄横张狂有余，谦和不足，恐怕是个刺儿头。怀蕊是老太太给的，瞧着是不多话的，却同她们主仆二人关系融洽，想来表姑娘是怀蕊出自
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