人物的威严，面容中却已明显多出几丝怒意。想想也情有可原，那刁滑的匪逆李秀成不过一票虫蚁般的人马，居然将向荣数万楚军精锐连番戏耍，换作他乌兰泰早就忍无可忍了。也只有向荣这种经过风雨见过世面的老狐狸，才会至今隐忍不发。
“老虎头上搔痒，李秀成这刁徒欺人太甚！”经此一连串的剧变，乌兰泰更加坚信来犯的这支小股逆匪，必是由李秀成那厮亲自带队。他从属下副将张国梁那里，可没少听闻这刁滑之徒的劣行——行兵布阵不依常理不讲规矩，经常怪招频出，打仗的路数叫人匪夷所思。乌兰泰想不通姓李的分明在山外现成摆着过万人的劲旅，为何却统领这么少的一伙人孤军犯险？难道他事先预设了更为厉害的后招吗？
向荣说：“区区雕虫小技，侥幸占些便宜罢了，李逆本钱有限，也只能采用这类下三滥的手段！”
乌兰泰问：“接下来向大人打算怎样？要不，乌某将我云贵兵调几个营过来，配合大人围剿李家军？”
向荣仰天长叹一声，似乎在竭力纾缓内心的郁闷恼怒：“我的楚军身经百战，这点挫折何足挂齿？数万将士虽被李逆捣鬼，乱是乱了些，实际的伤亡损失并不大，谅那李秀成有天大的胃口，也绝无可能将我的百战之师一口吞掉！他故意激怒于我，意图让我露出破绽，我便愈加肯定此人在虚张声势；只要我对他这些小伎俩不予理睬，李逆定当不战自溃！传令下去——二十营各自清点人马，重新整队编列，尽快补齐一线部队伤亡的缺额，各营安守自己辖区，没我的将令一概不许出击！”
乌兰泰长辑俯首，由衷地赞道：“人言向大人军中磐石，山崩于前而目不稍瞬，今日乌某彻底领教了，佩服之至！”
向荣眺望远方烟尘萦绕的过火山峦冷笑道：“小不忍则乱大谋，困死洪秀全杨秀清为用军大要，胜算操在我手，李秀成那厮不过一跳梁小丑耳，待我诛灭了洪杨长毛，回头再寻姓李的算这笔账也不迟！”
便于此时，正前方前沿阵地遣人来报：又发现了异常军情！
“我不是下过军令了吗？天塌下来都不要正眼瞧一下！”向荣不耐烦地申斥报信军卒，“安守你们的阵地，密切注视洪杨发匪主力的动向，对李秀成的挑衅滋扰绝不理会！”
“军门见谅，前沿的情况极为特殊，咱们哨长自己拿不定主意，这才派小的请示方略。”那军卒肃立回答。
向荣大觉古怪，连一旁静观的乌兰泰亦掩饰不住好奇——这刁徒李秀成没完没了，又再搞什么名堂？
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