夺龙椅那时起，为了增加即位的砝码，咸丰即已授命肃顺，悄悄组建了一个效忠于咸丰本人的私人机构，这批从事机密活动的人员，表面上各有隶属衙门，实际却只听命于咸丰一人，由肃顺统筹掌管。像四大阎罗中的随喜婆、肥叔等，以及天下官民闻风色变的“七使者”，皆属于这个诡秘的序列。
此事绝少有局外人知悉，即使咸丰登基执政以后，也仍旧处在绝密隐蔽状态。咸丰顾及的是前明朝的东西二场臭名昭著，本朝雍正爷的大内“血滴子”也颇引起朝野诟病，所以对实行这种特务统治格外谨慎。
“你派人混进赛尚阿的行辕里去啦？这事儿朕怎么不知道？”咸丰警觉地扫了肃顺一眼。
肃顺如遭雷击，曲膝跪倒请罪说：“臣该死！确实有几人跟在赛中堂左右，并非臣独断专行，实是唯恐军情十万火急，至少能在第一时间传回可信的情报，必要时亦可直接亮明身份，代皇上传达密旨，行使钦命监军的职责……”
咸丰颜色稍缓，瞥着跪地觳觫的肃顺道：“你起来，坐下说话吧。嗯，你想得倒挺周全，就是把手伸得太长了！咱君臣二人私下讲，你这人胆子也忒大了——要不是朕对你深信不疑，像你这样擅专弄权，有几个脑袋也早被砍光啦！”
肃顺揩着冷汗连声告谢，不知他是谢座，还是感谢皇上的信任。
书院厅堂经冷风吹拂，室内的温度早跟室外一般无异，一君一臣都都感到了嗖嗖侵人的冷意。
“不行，不能让塞尚阿知道他身边派了密探！”咸丰默想好久才开言道，“朕荣登大宝之前，就是以仁怀天下赢得父皇的青睐；可不想做前朝崇祯，被臣属误认为是位多疑的暴君！不过对大臣不好随便使用的手段，对逆天造反的贼寇则百无禁忌了——你派到广西的钉子，也该启用了吧？”
“禀皇上，潜入匪逆李秀成内部的人，已成功接近李贼身边，随时可以发动致命一击！”肃顺回道。
“那还等什么？通知他立即下手，别再出宁波城那种纰漏！暗杀掉这个姓李的蟊贼，至少能替朕出一口英国人施加的恶气！”
“肃顺领旨！臣下去便以飞鸽传令。皇上等着静听下文好啦，那姓李的反贼活不了几日了！”
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