李典元穿好衣服走出营帐。
已是秋季了，夜虫低鸣，怒蛙齐唱。深夜的薄凉带给人肌肤阵阵滑爽。
不一时亲兵用草席抬着那个女孩子的尸首匆匆而去，少女的半截藕臂从草席里垂了出来，在夜色里白生生醒目地闪动，手腕处戴着一只铜镯……李典元脑际浮起了一抹负疚感。他并未毁掉少女的贞洁，他毁掉的仅仅是少女的生命。
每次都是这样，由极端犹豫矛盾而变得躁动疯狂，再由他自己都无法理解的狂暴化为残忍的杀戮，然后通身每一个毛孔都归于一种平静和舒泰……
李典元讨厌这样的周而复始，但他无力控制自己体内那股强烈的欲望以及由暴戾所带来的快意。
一个黑灰色的暗影划过重重夜幕飞临头顶。李典元吆喝了一声，那黑影便徐徐下降最后落在他肩膀上，发出“咕噜噜”的低叫，一双大眼闪动着鬼火似的绿光。
原来是一只夜行禽类——猫头鹰。
看到随喜婆的猫头鹰不期而至，李典元便猜想四大阎罗那头又有新的重要讯息传来。他从鹰腿上取下一截芦苇管，然后爱抚地轻轻拍了两下猫头鹰的翅膀，嘴唇呼哨了一声，那毛脚畜牲就像通人性似地以低鸣作出回应，而后振翅消失在远方。
李典元回到中军营帐内，鼻端依稀仍可闻到淡淡的血腥气味，但床铺陈设均已拾掇得齐整如初。他劈开芦苇从中抽出一张薄薄的宣纸，见阴阳罗盘莫先生的清秀字迹跃然纸上——
“李秀成本人不在柴沟村，村里来了个陌生中年人，广东口音，我等四人判定是妖教祸首洪秀全……”
洪秀全终于露面了？这回不会又是假冒的吧？
既然洪秀全抵达柴沟村，李秀成为什么反倒离村外出呢？照理说“拜上帝会”以洪秀全为大，李秀成做为属下应该呆在村里恭候才是呀，莫非这个跟自己同姓的家伙有重大的图谋，以致于竟置洪秀全的大驾光临于不顾？
然而不管怎么说假如四大阎罗的情报准确的话，眼下倒是一个千载难寻的大好时机！自己颇为忌禅的李秀成不在场，如果偷袭柴沟村得手抓到了匪首洪秀全，自己可就成了圣上及朝庭心目中的大功臣，加官封赏指日可期！
李典元强自按捺内心的激动，喊来亲兵吩咐道：
“叫几个中队长来我的帐子里碰头。通知下去，给战马加草加料，全队官兵人不卸甲马不离鞍，一个时辰后全体出发……”
“弟兄们问起小的如何作答？”那亲兵问，“就说大队要移营开
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