总决赛一结束，NBA就进入到夏季交易期。
湖人的失利给了联盟巨大的冲击，从表面的数据来看，场均26.6分10.8个篮板命中率高达百分之63的奥尼尔不应该背这个锅，而场均出手22.6次命中率只有百分之38只得到22.6分4.4次助攻的科比似乎是失利最应该承担责任的人。
但事实并非用数据就能看出。举个例子，一向被称为“大心脏”的比卢普斯，整个季后赛期间场均16.4分命中率却只有百分之38.5，假如比卢普斯关键时刻命中很多关键球，那么他在前面三节比赛里该是有多铁。
而分析下来，科比命中率低的一个重要原因是遇到了防守特别优秀的普林斯，普林斯对于科比的策略是防突不防投，退小半步以长臂干扰投篮，逼着科比在外线投篮。而每当科比和奥尼尔在强侧的话，活塞总是以切断OK组合之间的联系为主，逼得科比往弱侧传球，一传球，活塞轮转防守，湖人的进攻就又断了层。
假如科比和奥尼尔或者卡尔-马龙挡拆进攻，活塞的两个内线都是联盟里最快最壮的年轻内线，机动力特别强，效率也实在并不是很高。
所以说到底，进攻上打不开局面，是和湖人整体有关。
失败总是伴随着矛盾，从三连冠结束之后，科比就不满意奥尼尔散懒的态度，包括奥尼尔那句著名的“工伤应该工作时养，假期就该好好度假”拒绝夏天脚趾手术等等。而奥尼尔也不满意科比日益强烈的球权要求，25岁的科比渴望超越乔丹，每一个方面都严格地要求自己，同时也偏执地要求身边的人，到底谁是球队老大？
此时，加里-佩顿站了出来，虽然经历了最失望赛季，但是这名36岁的老将还是决定在洛杉矶湖人在待一年。
但是如今，摆在湖人运营总裁兼总经理库普切克面前的却是两个彻底决裂的球星。
奥尼尔的合同还有两年到期，最后一年是球员选项，奥尼尔的经纪人团队已经开始和湖人商讨续约事宜。在99-00赛季，刚刚夺冠的湖人曾经就为奥尼尔提前送上3年8800万的续约合同，当时距离奥尼尔7年1.21亿的合同还有三个赛季才到期。
科比新秀合同后签约了6年7090万美元的合同，还剩最后一年，但却是球员选项。总决赛一结束，科比的经纪人就告知库普切克，科比会跳出最后一年的合同，成为一名自由球员。
“假如不能够做出改变，科比会离开洛杉矶。”
库普切克很
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