刘表最终还是没能逃过该在这一年死去的命运。刘备与刘琦在江夏实力的快速发展，还有刘琦也不再像历史上那样在刘表的眼里一无是处，几次闲谈中刘表都流『露』出想让刘琦继任荆州之主的意愿，诸般种种都引起了蔡瑁一族的不安。
蔡瑁垂涎于荆州已经不是一年两年，从最早帮刘表、嫁妹妹，到后来暗中控制、培养刘琮，不能不说是煞费苦心。眼看着大事将成他自然不会轻易放手，与心腹合谋再唆使妹妹蔡夫人暗中毒死刘表，接下来又设计想一举除掉刘琦与刘备这两个心腹大患……可惜，他碰上了诸葛亮。
诸葛亮将计就计，设下了一连串的巧计，让蔡瑁终于自食苦果，整个蔡氏宗族也在襄阳之变中大伤元气，再无力去争夺荆州。连带着蒯氏也受到了不小的打击，不过比起蔡氏还是要好上一些。蒯、蔡两氏在暗中相争已久，早就看不惯蔡氏渐渐独大的势头，现在蔡氏元气大伤，蒯越很明智的选择了当墙头草倒向刘备一方，这样家族不但能保全下来，说不定还能得到重新发展的机会。反过头来刘备与刘琦虽然在襄阳之变中一战功成，但也确实需要一些荆襄本土的大家世族的支持才行，双方可谓是一拍即合……话可能是说得难听了一些，但在那个时代这是一种需要。不，根本就是一种必要！
襄阳之变后，刘备拒绝了一些荆州旧臣的请求，执意拥立刘琦继任为荆州牧，同时下榜安民，收编的襄阳兵马、军需。刘琦也不含糊，在人前推辞了一阵之后就接下印绶，成为荆州之主。当然，这对叔侄在私底上早就商量好了，刘琦这个荆州之主只是名义上的，荆州实际的军政大权全都交给刘备。刘琦是个识时务的人，而且他想过的是逍遥自在无忧无虑的日子，成为一镇诸候实在是不适合他，到不如挂个名让刘备去『操』心。对此刘琦还玩了个很漂亮的手段，那就是借口为父守丧三年，这三年间荆州诸事全部交由刘备代为打理。三年之后……到时候再说吧。
接下来的两天襄阳渐渐的安定下来，在除掉蔡瑁后，刘备与刘琦再次郑而重之的为刘表下葬，总算是办完了刘表的丧事。再就是在刘表的墓前，蔡瑁、张允、蔡夫人等主谋之人被剜心沥血，算是告慰一下刘表的在天之灵，同时也可以说是在杀鸡儆猴。
因为刘表的丧期未过，刘备也不敢设什么大宴庆贺，只是在这天入夜后，把诸葛亮与徐庶这两个主要的谋士请入内宅，略致薄酒以示感谢。
酒过三巡，刘备放下酒杯感慨万千：“真是不容易啊！想我刘备流离多年，今日终于有了一处安
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