。放牛郎把牛群送回府内，身上穿着一件大红袍子。小老头见到那件袍子差点儿把肺气炸，那是他从都城花了好些银子才买来的好东西，自己没舍得穿送给了女儿，让她以后见着喜欢的男子就送给他做定情之物。
一个黑不溜秋的放牛郎，又岂能配得上他的女儿。这门亲事小老头不同意，并且把放牛郎赶了出去。让人看着女儿不许出门，然后安排更多的相亲对象来供她选择。
这种情况持续了整整八个月，小老头不敢置信的去了女儿的闺房。八个月女儿受了整整十五斤，心疼闺女的小老头慌了神。许诺只要闺女别再这样自残，她提什么条件都答应她。
再后来闺女嫁人了，却不肯带娘家的一针一线。她说那是她选择的夫君，以后就要跟他一起过苦日子。后来小老头也接受了，虽然他隔三差五的让人送东西给闺女，但是每次都会被原封不动的退回来。
两个儿子一个闺女，小老头的倔脾气全被闺女一个人继承了。当然了，小老头之所以能答应这门亲事，不仅仅是因为闺女的绝食。更主要的原因是放牛郎的人品，当初在他们家打工是为了给他娘亲看病。
这种事放牛郎一直没提过，是小老头后来托人一打听才知道的。放牛郎给娘亲看病，大部分收入都来自在小老头家打短工。虽然小老头家的管家偶尔会克扣几个铜钱，但是整体而言他们家还算是比较好的。
对工人不错，吃得也好，更重要的是当天发钱。放牛郎一直坚持给娘亲看病，几乎每天都要工作八九个时辰。回到家用不了一分钟就睡着了，天不亮便出门干活挣钱。那些年他一分钱没有攒住，最后也没能留住娘亲。
朱刚烈拖着腮帮静静听着，外婆讲到这里把朱刚烈抱入怀中。小老头这些年一直很自责，自责他当初看不起放牛郎。给他心里造成了不小的阴影，以至于他现在最喜欢跟小老头对着干。小老头希望他怎么做，他就偏不。
小老头年纪大了，动了肝火身体机能就有些跟不上了。没被气吐血就已经算不错了，看到闺女跟外孙心里的气也消了。他希望闺女回去以后劝劝放牛郎，以后还是回家里住吧。让朱刚烈去上私塾，将来也能做个有出息的读书人。
这话朱刚烈的娘亲能够接受，也很愿意回去跟相公商量。但是结果不一定是什么样，毕竟当初小老头当着那么多人的面嘲讽他，这件事在他心里一直是道坎。
回到自家院子，朱刚烈回了自己房间，隐约能够听到娘亲和爹爹的谈话。他已经六岁半了，很多道理大人们不说他
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