苦辣，只有自己心里清楚！”杨大人无奈地摇摇头，长叹一声道。
“怎么？莫非最近洋人那边又嚷嚷什么事了？”苏大人反问道。
“真是摁下葫芦翻起瓢，就没有一件事让人省心的。前些日子，刚刚安抚了那些西洋鬼子，这不东洋鬼子又来了！……”一边说，那杨大人又是一阵摇头。
“到底是什么事情？本官要是能帮上忙，杨大人尽管开口！”苏大人显然是客气，也就那么一说，杨大人心里亦很清楚。
“有苏大人的这句话就行了，这事不提也罢。虽然牵扯到一些官员，等劳烦苏大人，恐怕也是日后的事情了。对了，你是不是要去拜见皇太后？”杨大人接着反问道。
“不错！杨大人有何指教？”苏大人客气地回道。
“皇太后正在气头上，本官只是想提醒苏兄，进去禀报之时，一定要小心谨慎！”杨大人悄声说道。
“多谢杨大人提醒！改日下官到府上拜访！”苏大人谢道。
“苏大人不必客气。本官这一出来，就轮到你觐见了。您先忙着，切记本官刚才的话！”杨大人说完，向苏大人辞行，上轿离开。
“难道还是侯升爵一事？”苏大人突然有一种不祥的预感，但想到这几年因为洋务处理不当，而被处置的官员，侯升爵好象还不够格。
“是福不是祸，是祸躲不过！”苏大人想到此处，不再去自寻烦恼。
此时守城的护军来报。
“苏大人，皇太后有旨，宣您觐见！”
苏大人点头应道，进了午门，由带路的太监引领，直奔皇太后的永和宫而去……
果然如外务部衙门的杨大人所言，苏大人一进永和宫，就感到气氛有些不对头。隔着薄薄的纱帘，此时的皇太后正靠在榻上，眯着眼睛，喘着粗气。两旁伺候的宫女，个个神情紧张地捶腿，安英则在一旁耐心地劝慰。
“太后娘娘，您可别为了那些洋鬼子，气坏了自己的身子。要奴才说，张如厉那般做，或许也是出于无奈。自甲午以来，那帮东洋鬼子，也太欺负人了！”
“安英呐！本宫知道你的孝心，这大清朝中的事，岂能是你想得那么简单！”皇太后仍旧眯着眼睛，不紧不慢地说道。
“皇后娘娘请息怒！奴才妄议政事，自己掌嘴！”安英知道张如厉此事，只能点到为止，如若再说下去，恐怕只能适得其反，马上故作姿态，自己请罪道。
“罢了！你每天用心侍奉本宫，祖上的规矩，那是
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